赵家麟点头:“学生明白。资金方面,我打算从三个方面入手:一是请求朝廷拨款,二是鼓励富商捐资助学,三是将各地闲置的官田出租,用租金补贴学堂;师资方面,可以从退休的老秀才中选拔有学识、有耐心的人担任蒙学老师,同时在京城设立师范学堂,培养新的师资力量。”
周大儒闻言,满意地点头:“你的想法很周全。不过鼓励富商捐资助学,恐怕没那么容易。很多富商只看重利益,若是没有足够的好处,他们未必愿意出钱。”
“学生已经想好了,”赵家麟笑着说,“朝廷可以为捐资助学的富商颁发荣誉匾额,同时在税收上给予一定的优惠。另外,还可以让他们的子女优先进入官学读书,这样既能满足他们的虚荣心,又能让他们看到实际的好处,应该会愿意捐钱。”
周大儒抚须大笑:“好!好!你能想到这些,说明你这两年在西北确实成长了不少。明日早朝,你可以向陛下详细禀报你的计划,陛下定会支持你。”
第二天早朝,赵家麟向皇帝详细禀报了“普及蒙学”的计划。皇帝听后,龙颜大悦:“赵家麟,你的计划周全可行,朕准了!朕会让户部拨款五十万两白银作为启动资金,同时下旨鼓励富商捐资助学。你放手去做,若是遇到阻力,朕为你撑腰!”
“谢陛下!”赵家麟躬身行礼,心中充满了干劲。
接下来的日子,赵家麟开始忙碌起来。他先是在京城设立了师范学堂,从全国范围内选拔优秀的秀才担任老师,教授他们如何教书育人;然后又派人前往各地,统计闲置的官田,制定出租方案;同时还与户部、吏部等部门协调,确保各项政策能够顺利推行。
然而,事情并没有想象中那么顺利。不久后,就有几位老臣联名上书,反对“普及蒙学”政策。他们认为,“民可使由之,不可使知之”,百姓只要会种田、会纳税就够了,没必要让他们读书;而且“普及蒙学”耗费太大,会加重国家的财政负担。
皇帝看到奏折后,召集大臣们在朝堂上议事。一位头发花白的老臣站出来,对着皇帝躬身行礼:“陛下,臣认为赵家麟的‘普及蒙学’政策不妥。自古以来,读书都是士大夫的特权,百姓若是读了书,就会变得心思活络,甚至质疑朝廷的政策,不利于国家的稳定。还请陛下收回成命,罢免赵家麟的礼部侍郎之职!”
其他几位老臣也纷纷附和:“陛下,臣等赞同李大人的看法!还请陛下三思!”
赵家麟站出来,对着皇帝躬身行礼:“陛下,臣有话要说。臣认为,‘民可使由之,不可使知之’的说法早已过时。百姓若是读了书,就能明白朝廷的政策,知道陛下的苦心,反而会更加拥护朝廷。就像西北的百姓,之前很多人因为没读过书,被匈奴的奸细欺骗,差点酿成大祸。后来臣在西北开设学堂,让百姓读书识字,他们不仅能分辨奸细的谎言,还能主动为朝廷提供匈奴的情报,这难道不是读书的好处吗?”
他顿了顿,继续说道:“至于财政负担,臣已经制定了详细的方案,通过官田出租和富商捐资助学,完全可以弥补资金缺口,不会加重国家的财政负担。而且‘普及蒙学’是长远之计,现在投入的资金,将来会以十倍、百倍的回报回馈国家——百姓读了书,就能培养出更多的人才,这些人才无论是从政、从军还是从商,都能为国家做贡献,让国家更加繁荣昌盛!”
皇帝听后,点了点头:“赵家麟说得有道理。‘普及蒙学’是利国利民的好事,就算有暂时的困难,也要坚持推行下去。李大人,你们几位老臣若是有更好的建议,可以提出来,但若是再阻挠‘普及蒙学’政策,朕可就不客气了!”
几位老臣见皇帝态度坚决,只好躬身行礼:“臣等遵旨。”
朝堂上的风波过后,“普及蒙学”政策的推行变得顺利起来。各地的富商纷纷捐资助学,希望能为自家子女换取优先进入官学的机会;退休的老秀才也积极报名担任蒙学老师,既能发挥自己的余热,又能获得稳定的俸禄;各地的闲置官田也顺利出租,为学堂提供了稳定的资金来源。
赵家麟还经常亲自前往各地巡查蒙学的建设情况。在江南,他看到新建的学堂里,孩子们正拿着书本大声朗读,脸上满是求知的渴望;在中原,他看到老秀才耐心地教孩子们写字,一笔一划都格外认真;在西南,他看到少数民族的孩子和汉族的孩子一起读书,彼此交流着不同的文化……
这天,赵家麟巡查完江南的蒙学,正要返回京城,突然接到沈文的书信。信中说,周大儒最近身体不适,卧病在床,希望他能尽快回京。赵家麟心中一紧,立刻快马加鞭赶回京城。
来到周大儒的府邸,赵家麟看到周大儒躺在床上,脸色苍白,精神萎靡。他连忙走到床边,轻声问道:“老师,您身体怎么样了?有没有请太医来看?”
周大儒看到赵家麟,虚弱地笑了笑:“家麟,你回来了。太医已经来看过了,说我是年纪大了,气血不足,没什么大碍。你不用太担心。”
他顿了顿,继续说道:“我听说你在各地推行‘普及蒙学’政策,做得很好,不少地方的学堂都已经开学了,百姓们都很感激你。我这心里,也替你高兴。”
赵家麟握住周大儒的手,眼眶有些发红:“老师,这都是您教导得好。若不是您当初举荐我去西北,让我得到锻炼,我也不可能有今天的成就。”
周大儒摇了摇头:“这都是你自己努力的结果。我老了,以后的朝堂,就要靠你们这些年轻人了。你要记住,无论将来官做得多大,都不能忘记初心,不能忘记百姓。只有把百姓放在心上,才能成为一名好官,才能让国家长治久安。”
赵家麟点头:“学生记住了。老师,您一定要好好养病,等您病好了,学生还要向您请教问题呢。”
接下来的日子,赵家麟每天都会抽时间去看望周大儒,陪他聊天,汇报“普及蒙学”政策的进展。在太医的调理和赵家麟的陪伴下,周大儒的身体逐渐好转。
这天,赵家麟正在礼部处理公文,突然接到皇帝的圣旨,让他即刻前往御书房见驾。他心中疑惑,连忙整理好官服,前往御书房。
来到御书房,皇帝正坐在书桌前,看着一份奏折。看到赵家麟进来,皇帝放下奏折,笑着说:“赵家麟,你来得正好。朕找你来,是有一件重要的事情要交给你。”
赵家麟躬身行礼:“臣遵旨,请陛下吩咐。”
皇帝点了点头,语气严肃地说:“最近,西南地区的少数民族发生了叛乱,他们不满当地官员的压迫,聚集了数千人,攻占了几个县城,杀害了不少官员和百姓。朕想派你去西南,负责平定叛乱,安抚百姓。你可有信心完成这个任务?”
赵家麟心中一凛,西南地区地形复杂,少数民族众多,而且叛乱的原因是官员压迫,若是处理不好,很容易激化矛盾。但他没有犹豫,立刻说道:“臣有信心!请陛下放心,臣一定查明叛乱的原因,平定叛乱,安抚百姓,让西南地区恢复稳定。”
皇帝满意地点了点头:“好!朕相信你的能力。你明天就可以出发,朕已经让兵部给你调派了五千兵马,同时让户部准备了粮草和物资,你可以随时调用。”
“谢陛下!”赵家麟躬身行礼,心中充满了使命感。他知道,这次去西南,又是一场新的挑战。但他相信,只要自己秉持着儒家的仁爱之道,真心为百姓着想,就一定能平定叛乱,让西南地区的百姓过上安稳的生活。