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第二百三十二章 你这是把爵士当成腐败分子了吗（第1页）

清晨的雾又浓又冷，出租马车的车厢内，埃尔德一连打了三个哈欠。

不消多说，这位海军部海图测量局的二等书记官昨夜又是鏖战到了午夜两点。

只不过，同样是两点才上床睡觉，亚瑟的精神却好的出奇，埃尔德困得连眼睛都睁不开了，可亚瑟却还有精力翻看从编辑部带出来的几份稿子。

或许是因为实在扛不住了，埃尔德习惯性的摸出烟斗叼在嘴里，然而他在兜里摸索了半天，方才发现自己没有带火。

他抬起半只眼皮，用脚尖踢了踢亚瑟的靴子。

然而这个懒鬼却连话都不想说，只是努了努嘴，便从亚瑟那里得到了自己想要的火柴盒。

他点燃了烟斗，眯着眼睛深深的吸了一口，烟雾在狭窄的车厢里慢慢散开，混着马车里的皮革味，倒有几分醒神的效果。

“你大早上看什么呢？”埃尔德半靠在车壁上：“昨晚你比我回家还晚，难不成是情书？”

亚瑟敷衍的应了一声：“稿子。”

“稿子？”

“没错，《火花》的稿子。”

埃尔德原本半睁不睁的眼，这下干脆翻了个白眼：“《火花》的稿子有什么好看的？《英国佬》瞧不上的文章，就放到《火花》上，这不是咱们的一贯态度吗？”

“话虽然是这么说，但是之前《约翰牛》的那篇文章给了我一点启发。”亚瑟头也不抬的审稿道：“昨天阿尔伯特从编辑部离开以后，我让他们把《火花》这段时间的读者来信全都给搬了出来，结果意外发现了几个关注度比查尔斯还高的作者。”

“关注度比查尔斯高不是很正常吗？”埃尔德不屑一顾道：“我的读者来信不也比查尔斯那秃子多吗？”

“秃子？”亚瑟放下手中的稿子：“我说的可不是查尔斯·达尔文，而是查尔斯·狄更斯。”

埃尔德闻言连连咳嗽，嘴巴和鼻孔同时往外喷烟，显然是被呛到了：“你说什么？”

亚瑟抬了下眼皮，语气平平：“我说，《火花》上有几位作者的来信量超过了狄更斯。”

“放屁！”埃尔德几乎是条件反射：“你肯定是数错了。”

虽然埃尔德觉得单论写书，他与狄更斯难分伯仲，但是狄更斯毕竟占了题材优势，再加上他如今又是伦敦各大剧院的招牌人物，因此人气比他高也很正常。

但是，他可以接受狄更斯超过自己，不代表可以接受其他人超过自己，尤其是，那几个超过他的作者还是常驻《火花》的。

刚刚还困得睁不开眼的埃尔德顿时急眼了：“狄更斯那小子的信都能堆成小山了，我都不敢说我能稳稳压他一头。《火花》？亚瑟，你别开玩笑了。”

“你信也好，不信也罢。”亚瑟把膝上的稿子重新摞齐：“数字摆在那里，不会因为你骂了几句就改变。而且，我必须承认，《火花》的主编爱德华·劳埃德先生确实是个不可多得的人才。”

“哼？人才？就那个偷书贼？”埃尔德并没有把劳埃德放在眼里：“爱德华·劳什么来着？那小子原来在舰队街的外号可是‘一便士剽窃王’，之前你派人冲进他那个印刷小作坊的时候，我听说他都吓尿了。”

亚瑟显然没有把这点小事放在心上，他纠正道：“埃尔德，请你对我们的主编保持基本的尊重。虽然从前他为了赚钱，确实做了些不体面的事情，譬如盗印、剽窃《英国佬》的作品等等。但是，自从劳埃德先生加入帝国出版之后，他就已经彻底改邪归正了。”

正如亚瑟所说，爱德华·劳埃德和伦敦的许多出版商一样，都是靠着盗版起家的。

或者，更准确的说，他的第一桶金来自于剽窃狄更斯的作品，劳埃德是1832年才进入出版行业的，因此他幸运的躲过了亚瑟·黑斯廷斯爵士卓有成效的反盗版行动，并一口气出版了诸如《便士匹克威克》、《奥利弗·退斯》和《尼古拉斯·尼克乐比》等剽窃自狄更斯的盗版作品。

更夸张的是，劳埃德出版的《便士匹克威克》销量居然高达五万册，足是原版《匹克威克俱乐部》的十倍以上，当然了，这主要是由于《便士匹克威克》的售价只有原版的十二分之一。

而当《英国佬》代表狄更斯对劳埃德提起诉讼时，法官居然裁定《英国佬》提出的诉讼依据无法证明劳埃德构成剽窃，所以宣判《英国佬》与狄更斯败诉。

劳埃德对于那次胜诉的结果得意洋洋，他在舰队街的小作坊里摆了三天宴，逢人就说：“连法官都说我没剽窃！毕竟我的发行量，比狄更斯的原著还高呢！”

他甚至还当着印刷学徒的面拍胸脯，说自己这辈子最不怕的，就是跟《英国佬》打官司。