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“世人多随波逐流，传言过了一千个、一万个人的嘴，早就变了味道，不再是最初的意思了。千岁侯杀人为真，可杀了多少人、为何杀他们，却没有一个人去探究，可见流言并不能全然作数。”

“你若信我一分，便也请多信千岁侯一分，他并非冷血冷情、不顾百姓生死之人。今日之事若叫他知晓，势必会还司州百姓一个公道的。”

老板娘怔怔地看着崔姣姣，似乎还未完全理解她的意思，可见这不过十五六岁的姑娘坚毅的神色，她竟莫名的感受到她的赤诚，忍不住点了点头。

临走前，老板娘还特意送了送二人，阎涣抬起胳膊示意崔姣姣扶着自己登车，老板娘还忍不住挂上笑容道：

“夫人长得这样明媚可人，又生了一副善心肠，想必在家中也定是个持家有方、恩威并施的主母，大人真是娶了位好娘子。福气不浅啊。”

阎泱忍不住连着咳嗽好几声，但那老板娘只顾着满眼羡慕地盯着那二人，哪里能知晓阎泱的意思。

崔姣姣还略有些尴尬，她从前虽也略略偷着欣赏过阎涣的姿色，可眼下被外人与他夫妻相看，还是心中臊得直别扭。

想着，她加紧了脚步，一头扎进车厢内，躲开了老板娘的‘称赞’，

马车外，毛发油亮的黑骢在地上磨擦着前蹄，瞧着精神大好。

阎涣身姿挺拔，一条腿抬起来踩在下轿凳上，面容依旧带着冷，唇边却不自知地微微勾起一丝弧度，道：

“确实，福气不浅。”

第23章

深秋寒意渐起，刮落枯叶时也变得刺耳聒噪。

那日听了馄饨摊老板娘的一番言语后，阎涣竟真的暂留了下来，哪怕赵庸之从旁劝阻也难以更改他的决定。

司州官吏成了压在百姓头上的土皇帝，他亲身在此，没有视若无睹之理。

是以，一行人下榻司州一不起眼的客栈里，行事低调，暂无异样。崔姣姣留了个心眼，此前吩咐阎泱寻一间离刺史府近的客栈，从她们的房间推开窗望去，便能看到相隔不远的刺史府宅邸。

还未等着手调查内情，光是这刺史宅院便将崔姣姣惊了一惊。

书中曾写道，贺朝等级制度森严，不同职位的官员能用什么料子、颜色，吃什么山珍，坐什么车马轿辇，都是有规定的，绝不可逾越。此前她见识过阎涣衣料之精美华贵，亦乘过他宽阔如室的马车，他为一人之下，特例也是寻常。

司州刺史正四品下的官职，红袍乌纱，所居之处竟不如寻常百姓的瓦屋。

崔姣姣寻了一处茶楼高台，同阎涣一并打量着那宅子。也不对，那都不能被称为宅邸，瞧着倒更像是个简陋的居所。

阎涣狐疑道：

“难道司州之事，问题不在刺史身上？”

崔姣姣沉默着，心中亦是疑惑。她坐回桌前，双手抬起茶壶，为两盏瓷杯斟满，而后拿起自己的那一份，凑到唇边去吹了吹。白烟袅袅散向一旁阎涣的方向，二人稍一对视，崔姣姣道：

“事有蹊跷。”

她轻抿了一口最上层的茶水，还是烫得很，她放下茶盏，继续道：

“一州为官之首莫非刺史，虽下有长史、司马、参军等在旁辅佐，可到底一切决策都要刺史点头应允，其余人才敢照办。贺朝每州、郡之刺史、县丞皆为朝廷直接委派，离京赴任，绝难有刺史被挟持做了傀儡的可能。”

阎涣点点头，贺朝派遣官员为免结党营私、官官相护，确实是如此行事的。

他单手试了试茶水的温度，还是烫得人直缩手。他不喜欢热茶，便一直把玩那瓷杯，迟迟不饮，只盯着崔姣姣，听她继续道：

“一州之刺史，虽不是高官，可也是正经的四品红袍，年俸不在少数。况且，刺史居于自身管辖之地，不受朝廷严格管束，每岁文武科举、外派差事、引荐入京，定有不少人重礼相赠、求其行个方便或办些不为外人道的隐私事，如此看来”

阎涣打断了她：

“如此看来，他不该住在这样逼仄的寒碜小院里？”