谢躬如抓住救命稻草:"对对对!马将军,你速带人去常山借粮!"他凑近压低声音,"只要渡过此关,本将军不会亏待你。"
马武抱拳领命,转身时与赵三交换了一个眼色。走出百步,赵三小声道:"将军,这明明是谢躬自己搬空了粮仓,又让杜彪放火毁灭证据,现在还想嫁祸给您!"
马武冷笑:"他以为杜彪会死在火里,死无对证。可惜。。。"他从怀中掏出一块布帛,"昨夜我收到密报,提前派人在粮仓蹲守,记录了杜彪纵火全过程。"
赵三瞪大眼睛:"那刚才为何不。。。"
"时机未到。"马武翻身上马,"谢躬背后有更始帝撑腰,光凭这个扳不倒他。去常山,我要见刘秀。"
三日后,常山军营。
刘秀听完马武汇报,手指轻叩案几:"谢躬这是自掘坟墓。御史王匡与我素有交情,此次正是我请他来的。"
马武恍然大悟:"原来将军早有安排。"
刘秀微笑:"马将军可愿助我一臂之力?谢躬一倒,河北军民才能过上好日子。"
马武单膝跪地:"末将愿效犬马之劳!"
当夜,马武带着"借来"的粮草返回邯郸。谢躬见只有少量粮食,大怒:"这点粮食够干什么的?"
马武平静道:"刘秀将军说,剿匪缴获有限,只能暂借这些。他还说。。。"故意欲言又止。
"说什么?"谢躬急切追问。
"说御史大人最恨贪污军粮之人,若有人主动认罪并补足亏空,或可从轻发落。"
谢躬脸色阴晴不定,突然狞笑:"马武,你以为攀上刘秀就能高枕无忧了?"他一拍手,杜彪被五花大绑推了出来,"这小子已经招供,是你指使他纵火!"
马武不慌不忙:"大人明鉴,杜公子身上可有我给他的信物?可有人证?"
谢躬语塞,随即强词夺理:"你暗中指使,自然不留证据!"
"那这个呢?"马武突然从怀中掏出布帛展开,"杜公子三日前酉时潜入粮仓,用火油纵火,全程有人记录。还有。。。"他又取出一本账册,"这是粮仓真实账目,与大人上报的更始帝数目相差十万石。"
谢躬面如死灰:"你。。。你。。。"