廿三,金宋双方尚在七方关苦战之际,吴曦召集全体幕僚表明心意,称“东南方已失守,圣上逃到了四明,我军应该见机行事”,又说,“林阡入魔,义军无望,不如我忍辱负重,就此降金称王,以关外四州换金军撤兵,也好保住全川蜀的百姓。”
幕僚们哪像民众那么好骗,一听降金二字,没有思想准备的全是大惊失色,不乏挺身而出公开指责者,譬如王翼、杨骙之,皆声色俱厉:“如此,则相公八十年忠孝门户,一朝扫地矣!”
吴曦不为所动,冷冷道:“吾意已决。”随即到武器库召集军官开会,把适才对幕僚说过的话重复了一遍,包括禄、褚、王喜等武将都向他祝贺,纷纷表示听命。
于是,吴曦面向北方接受王印,自称蜀王,榜谕四川。
吴曦上任之后,第一把火是处理程松。
此前金军进犯大散关,虽有独孤清绝、林阡、厉风行襄助,毕竟将多而兵少,向来胆小的程松在地动山摇里始终不自信,多次写信告急,请求吴曦发兵驰援,吴曦却连哄带骗不增兵、更写信暗示程松离开四川。
便是廿三这天,程松收到吴曦的信后,惊惶失措,不知所为。廿四,义士刘甲、范仲壬二人邀约程松,想就此起兵诛杀吴曦,但程松害怕事情败露惹火烧身,当即告辞二人而去。
廿六,金军配合吴曦行动,从七方关撤兵的同时,加紧了对大散关的攻击。当听闻数万敌寇齐朝边关奔涌而来,宣抚使大人先于百姓吓得星夜兼程逃跑……
廿九,程松翻越米仓山,经阆中沿嘉陵江而下,抵达重庆。当时他身无分文,只好写信给吴曦,请求吴曦给他一笔路费,以便买舟而归。在信中,程松奴颜媚骨地称吴曦为蜀王。吴曦很高兴,立即派人给程松送去一个密封的匣子。程松一见,惊恐万分,以为匣中装的是一口逼自己自尽的剑,吓得拔腿就跑。使者追上他强迫他打开,定睛一瞧,竟是满匣金宝,程松大松一口气,带上箱子又狂奔,舟过三峡之后,他向西掩泪叹道:“吾今获保头颅矣!”
吴曦上任之后,第二把火是追杀李贵。②
身为曹玄副将一度上错贼船的李贵,眼看七方关李好义小胜几场、吴曦竟然瞒报宋廷,大怒之下直肠子的他和吴曦大吵一架,气急率着百余豪杰直接朝西和的方向去投靠李好义。
李好义闻知吴曦公然降金称王,与其兄抱头痛哭,发誓要杀掉吴曦,为前线的抗金联盟分忧。虽然他和李贵都已脱离南宋官军,所幸还有王钺在吴曦麾下为内应,帮他们秘密串连志同道合者组成“诛杀吴曦”的秘密组织,包括吴曦亲卫在内也一并发展,不怕抵不过由孤夫人组织的千余吴曦护卫队。
“我太过鲁莽,否则倒也可成内应了……”李贵悔不当初。
“算了算了,你这性子,当内应也会失手的。”熟悉的声音响在脑后。
李贵愕然,不用转身就脸红到脖子根:“宋堡主……”
一别多日,早该冰释前嫌,宋恒上前拉起他:“随我见主公,一并喝酒去。”
“中!”李贵爽快地笑。
吴曦上任之后,第三把火便是把关外四州先前逃向川蜀的难民驱逐出境。③
正是林阡走火入魔那段时间,一部分宋民被迫接受金军统治,另一部分却不肯相信宋廷遗弃了他们,于是舍弃田地房屋,带领老人孩子,顺着嘉陵江迁徙。吴曦却丧心病狂派出军队阻拦,想把这些百姓赶回去。义士郭靖对此悲愤异常,到白崖关时,他对弟弟说:“我们家世代都是大宋的子民,自从金人入侵我边界,我兄弟二人不能以死报国,反而避难入关,现在又被吴曦驱赶回去,我不想舍弃汉人的衣冠,宁愿死在这里,做赵氏王朝的鬼!”言罢投江而死。
后来抗金联盟对吴曦这三把火尽皆闻讯,只恨那程松不能有李贵半点良知、郭靖半点气节!
程松溃逃,影响恶劣之大可想而知。
敌军未到,主将先跑,兴元府百姓一城如沸,大散关等地守军心念动摇,独孤清绝和厉风行的优势本就因为战狼的助阵而一去不复返,而今程松的逃离使他们更加艰苦。
当是时陇南形势虽缓解,阶成和凤四州却并未安定,虽然地域恢复到了金少宋多,但民心却极度不稳、宋恒尚在协助林阡就地巩固——七方关之胜本来就是杀人一万自损八千,盟军俨然不可能立即就将整个陇蜀都反败为胜。
程松拖后腿、陇南宋军皆不得动,金军眼看随时涌入大散关内、协助吴曦进一步作乱川蜀,自然出现了完颜永琏所说的“好在川蜀终将由我们操控
”,早前他就去信完颜匡、仆散揆,务必加紧对徐辕、凤箫吟等人封锁,“尤其中线,万不可抽调出精锐来救林阡。”
“完颜匡正加紧攻势;临喜病情也略稳定。现在整个棋盘,能活动的还是只有林阡一个人。”完颜永琏如是说时,看向战狼,欲言又止。
“宋恒虽也可怕,到底情况可控。”战狼一句话就给王爷定了心,“那日我误以为宋恒是林阡第二,错觉南宋有无数个这样的恶魔,所以误判‘杀林阡不是最佳方法’,结果被宋恒骗了,错失了战机。吃一堑长一智,王爷不必再存顾忌,林阡只有一个,接下来还是集中攻势对他。”