一名将领低声道:“胡将军,何必如此?留的青山在,不怕没柴烧。或者,咱们打不过,干脆便投降了就是。反正……京城也未必守的住。”
胡彬摇头道:“兄弟,你说这话,我也不怪你。但我父母妻儿都在京城,我若这么做
(buduxs)?()了,他们都会被王爷杀死。我怎可为了一己活命,害了我的家人。更何况,我胡彬当年曾跟随谢大将军纵横疆场。淮南一战,我率水军增援,曾经亲自和李刺史的兵马攻入寿春城,也算是立了些功勋,见识了大场面。我一生效忠大晋,怎可自毁声誉。死则死耳,不足为惧。”
众人对胡彬很是敬佩,对他说的话也很是感动。但是终究性命要紧,岛上一千多名兵士中有一大半选择了乘船逃离。当然也有一些硬骨头的,为胡彬气魄所感,坚决留下来守岛。胡彬苦劝,他们不肯离开,便也只能作罢。
攻大岛的战斗很快开始。在收拾了中心岛上的残局之后,攻岛兵马分兵一千留守,其余两千余人从侧后方进攻大岛。
胡彬率领留守的四百多人死战,从大岛尾端一直退守到大岛西侧最高的峭壁之上,身边兵士死伤众多,只剩百余人坚守峭壁顶端工事。荆州兵士难以进攻,一时无措,只得围困不攻。
胡彬倒是喊话给进攻之人道:“请你们领军之人前来说话,我有话要跟他说。”
桓谦于午时时分登上大岛,他率领众人来到峭壁之上,他立刻认出了胡彬。
“那不是北府军水军都督,龙骧将军胡将军么?当年你我曾有数面之缘,不知你可还认识我。”桓谦道。
胡彬拱手道:“怎不认得?你是车骑大将军之子,当年在京城见过。”
桓谦点头道:“我才知道,是你驻守于此,难怪兵马反应迅速,我花了两天时间才攻下这里。胡将军领军,自然不同。”
胡彬苦笑道:“倒也不必挖苦我,你已经赢了,又何必耻笑我?”
桓谦摇头道:“绝非耻笑,是真心话。胡将军,事已至此,何必坚持。为司马道子这弑君逆贼效命,有何意义?我荆州水军如今正缺你这样的人物,放下兵刃投诚我荆州军,助我主南郡公一臂之力,岂不美哉?”
胡彬摇头道:“君之美意,我很感激,可我不能投降。我只求一死,希望桓将军能念在你我有数面之缘的份上,饶我属下不死。我将感激不尽。”
桓谦皱眉道:“何必如此?是了,莫非司马道子控制了你的家人?”
胡彬摆手道:“多说无益,恳请桓将军应允。”
桓谦沉吟片刻,点头道:“好吧,答应你了。”
胡彬笑道:“多谢,桓将军必不会食言,诸位兄弟,你们可活命了。各位,我胡彬不能和你们同行了,就此别过。”
说话间,胡彬纵身一跃,身体摔在下方水边嶙峋的岩石之上,鲜血染红了江水。他身边的兵士们大声哭叫,嚎哭不已。
桓谦叹息连声,沉声道:“好骨气。命人收敛他的尸身,厚葬于他。”
午后未时末,燕子矶下游小岛上的守军得知胡彬已死的消息,纷纷开始逃离。下游数十艘大船也掉头往下游逃去。荆州水军兵马迅速进驻燕子矶各岛,将燕子矶区域水面全部控制。至此,最重要的姑塾江面水域争夺,以荆州水军的胜利而告终。
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