许七安上前一步,一把抓住张大人的胳膊,将盒子从他怀里搜了出来。打开盒子,里面果然有一封信,信上记录着数十个官员的名字,都是朝中的重臣,甚至还有几名将军。
魏渊看完信,脸色变得铁青:“没想到竟然有这么多官员参与了陈公公的阴谋,真是胆大包天!”
他转身对禁军统领道:“立刻按照名单,将这些官员全部抓起来,关进天牢,等候发落!”
禁军统领连忙应下,带着人离开了破庙。魏渊又对许七安道:“你负责审讯张大人和这个黑衣人,问问他们还有没有其他同党,以及陈公公的其他阴谋。”
许七安点点头,带着张大人和黑衣人,返回了打更人衙署。在审讯过程中,张大人和黑衣人起初还不肯招供,但在许七安的严刑逼问下,终于还是松了口。
原来,陈公公早就有谋反之心,他暗中勾结了朝中的许多官员和地方的将领,想要在月圆之夜,用尸煞攻进皇城,杀死皇帝,夺取皇位。而那些病死的流民,都是被陈公公的人用尸蛊陷害的,目的就是为了制造尸煞,为谋反做准备。
除此之外,他们还在京城的几处水源地投放了尸蛊幼虫,想要让更多的百姓感染尸蛊,制造更大的混乱。幸好张大人和黑衣人招供及时,否则后果不堪设想。
许七安立刻将这个消息禀报给魏渊。魏渊听完,脸色大变:“立刻派人去京城的水源地,清理尸蛊幼虫,绝不能让百姓喝到被污染的水!”
众人立刻行动起来,分成几队,前往京城的各个水源地。许七安带着一队人,来到京城最大的水源地——护城河。此时,护城河的水面上漂浮着一些黑色的虫子,正是尸蛊幼虫。许七安立刻让人点燃火把,将火把扔进护城河里,火焰瞬间蔓延开来,尸蛊幼虫遇到火焰,很快就化为灰烬。
经过一夜的努力,京城各个水源地的尸蛊幼虫终于被清理干净,百姓们的饮水安全得到了保障。而那些被抓起来的官员和将领,也在魏渊的审讯下,一一招供了自己的罪行。
接下来的几天,京城陷入了一场大清洗。许多参与谋反的官员被罢官抄家,关进天牢,等待皇帝的发落。而许七安因为在这次事件中立下了大功,被皇帝恢复了锦衣卫的官职,还被提拔为锦衣卫北镇抚司的千户,负责京城的治安和缉捕工作。
李玉春也因为协助查案有功,被提拔为打更人衙署的百户。打更人衙署的其他打更人,也都得到了不同程度的赏赐。
这天,许七安正在锦衣卫北镇抚司处理公务,魏渊突然走了进来:“许千户,陛下有旨,让我们去一趟钦天监。”
许七安心中一愣:“魏大人,陛下让我们去钦天监做什么?”
魏渊道:“钦天监的方术士发现,最近京城的气运有些异常,似乎有什么邪祟在暗中作祟。陛下担心还有漏网之鱼,想要让我们去看看,查明原因。”
许七安点点头:“好,我们现在就去。”
两人带着几名锦衣卫,朝着钦天监而去。钦天监位于京城的东南角,是负责观测天象、推算历法的机构。此时,钦天监的方术士们正围在一个巨大的观星台旁,神色凝重地看着天空。
看到魏渊和许七安前来,钦天监监正连忙上前行礼:“参见魏大人,许千户。”
魏渊点点头:“监正,陛下说京城的气运异常,到底是怎么回事?”
监正叹了口气,指着观星台上方的天空:“魏大人,许千户,你们看,最近这几天,京城上空的紫气变得十分稀薄,而黑气却越来越浓。这黑气乃是不祥之气,若是不尽快驱散,恐怕会有更大的灾祸降临。”
许七安抬头望去,只见天空中果然笼罩着一层淡淡的黑气,与周围的紫气相互交织,看起来十分诡异。他皱着眉头问道:“监正,这黑气是从哪里来的?”
监正摇了摇头:“我们还没有查明,只是推测,这黑气可能与陈公公的谋反有关。陈公公炼制尸蛊,残害百姓,已经严重破坏了京城的气运,而那些漏网之鱼,可能还在暗中作祟,想要继续破坏京城的气运。”
魏渊沉声道:“看来我们的工作还没有结束,必须尽快找到那些漏网之鱼,驱散京城上空的黑气,否则后果不堪设想。”
许七安道:“魏大人,我们可以从陈公公的同党入手,看看他们有没有留下什么线索。另外,我们还可以派人在京城各处巡查,寻找黑气的源头。”
魏渊点点头:“好,就按你说的办。你负责派人巡查京城,寻找黑气的源头;我负责审讯那些被抓起来的同党,看看能不能找到漏网之鱼的线索。”
两人立刻分工行动。许七安回到锦衣卫北镇抚司,召集了所有的锦衣卫,分成数十队,在京城的各个角落巡查。他自己则带着一队锦衣卫,前往京城的西郊——那里是陈公公谋反的发源地,也是黑气最浓的地方。
西郊的荒山上,寒风呼啸,树木凋零,空气中弥漫着一股淡淡的黑气。许七安带着锦衣卫,在荒山上仔细搜查,很快就发现了一处隐蔽的山洞。山洞的入口处,散发着浓郁的黑气,显然是黑气的源头之一。
许七安示意锦衣卫们做好准备,自己则手持长刀,小心翼翼地走进山洞。山洞内一片漆黑,空气中弥漫着一股刺鼻的腥气。他点燃火把,朝着山洞深处走去,很快就看到了一个巨大的祭坛,祭坛上摆放着许多黑色的陶罐,罐子里装满了尸蛊幼虫,祭坛周围还刻着一些诡异的符文。
“果然是这里!”许七安心中一喜,正要下令销毁祭坛和陶罐,突然从山洞的黑暗处传来一个声音:“许千户,我们又见面了。”