天兴二年,正月二十。
一道密旨自宫中发出,皇帝下令正式将琼州岛划为疫区,进行全面封锁。
所有行动都在高度保密中进行,对外只宣称是继续清剿南军残部,医疗队亦是以支援前线将士的名义出发,以免在民间引起不必要的恐慌。
这一日,帝都南门外,旌旗招展,甲胄鲜明。
嘉佑侯马忠顶盔贯甲,率领三千精心挑选的锐士,以及装载着大量药材、物资的百余架马车,静静地驻于城外。
这是马忠加入奉军以来,第一次独领一军出征。
从此便不再是普通的将领,而是有了成为统帅的机会。
在大庆,将领领兵征战是荣耀,是天大的喜事。
毕竟当今陛下自奉国起兵以来,庆军的对外战绩依旧保持着全胜纪录,带兵出征就是立功。
若在平时,朝中不知有多少羡慕的目光会聚焦于此。
但这一次,却没有一个将领羡慕。
所有人都心知肚明,马忠此去不是打仗,而是要去面对比任何敌军都更可怕的对手。
那是九死一生的绝境,是看不见硝烟却可能吞噬一切的战场。
这份殊荣,无人愿领。
“吉时已到——”
怀恩尖细的唱喏声打破了现场的寂静。
三牲被送上,在军旗前斩首祭旗,以祈求祖宗护佑。
随后,皇帝亲自上前,进行拜将之礼。
他手持虎符节钺,郑重交到马忠手中,千言万语尽在不言之中。
围观的百姓们此时才注意到,那位被陛下亲自拜将的年轻侯爷,看上去竟如此年轻。
却见他身穿玄色铠甲,腰悬御赐的宝剑,一身鲜艳的红袍在萧瑟的冬日中格外醒目。
“啧啧,这将军瞧着比陛下还年轻几岁。。。。。。”
“那是嘉佑侯,听说是个有福气的。”
“琼州的仗快打完了吧,这是去镀金的?”
“莫要乱说,据说这位侯爷极其擅长捉拿敌将,一出手就是大鱼,八成是去抓敌酋的。”
百姓们低声议论着,好奇、敬佩、羡慕,兼而有之。