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第81章

被问询的又何止林芝一家，东记饭馆、福荣庄等与谢大羊肉馆有过纷争的掌柜，被欠了一屁股债的铺子掌柜以及曹厨等人，都被差役逐一寻上门去，仔细盘查询问，就连其妻儿也被列入名单之中。

尽管调查持续数日，可依然没有半点进展。林芝稍加打听，便知道其他人家也与自家一样，都是那日见到谢掌柜的最后一面，不少人都见到了他匆匆往市井而去的背影。

唯一肯定的是，谢掌柜根本没潜逃，而是去了某个地方，见到了某个人，随即便遭人杀害。

确定这点以后，包括林芝一家在内的大理寺前街商户很快被排除在嫌疑之外，倒是那几家登门要债的商户掌柜、当日曾提醒谢掌柜就要将铺子上架售卖的酆牙人，以及谢掌柜的妻儿成了重点怀疑对象，连着数日被带去衙门询问不说，各种流言蜚语也是层出不穷。

因着案情恶劣，加之尸体形容之惨烈，

消息一路传到上峰，饶是陶应策和沈砚并不负责这起案件，也打听到不少内情。

“别看问询的人众多，实际上基本都被排除嫌疑了。”

“排除嫌疑了？也就是说还未确定嫌疑人？”林芝撩起帘子，从灶房里走了出来。她将一盘子吃食摆在沈砚面前，旋即问道：“真的假的？我听街坊上的人说差役一直在盯人呢，弄得人心惶惶的。”

“当然是真的。”沈砚随口答道，垂眸看向面前的吃食，眼里带着好奇，面前的吃食有点像馒头，又有点像煎饼，不过要来得小得多的吃食。

他抬手戳了戳，惊奇地发现表面看起来是煎得焦黄金灿，实则摁上去却又是软乎乎的。

沈砚定了定神，先回答林芝的问题：“其实负责此案的差役询问过平日里收集废油的人，他们说废油价高，故而平日他们过滤收集时都非常仔细，尤其是冬至前商家丢弃废油的频率更多，而他们也想度个好节日，故而那段时间他们每日都会清理到底部。”

“甚至经过差役确定，唯有冬至那日他们放假，前面他们日日都去的，若是谢掌柜的尸首早在其中，也应当早早被发现才对。”

林芝震惊：“也就是说那具尸首很有可能是在冬至当天，才被凶手丢弃进去的？”

“没错。”沈砚点点头，接着又叹了一声：“问题是谢掌柜的确已死亡多日，且看身体状态应当是一直被藏匿在废油之中。”

听到这话，林芝顿时恍然：“也就是说杀害他的人应当有足够的地方和空间来安置废油桶，甚至数日不清理都没让人注意到。”

“这样的环境、空间，甚至拥有并运输大号的废油桶都无人怀疑。”林芝凝神思考，“要么是中等以上规模的食堂、饭馆和酒楼，要么就是街道司里有人帮忙。”

“不过。”林芝困惑道，“既然能有地方安放尸首，为什么又急急忙忙在冬至那日直接丢弃处理，是有什么不可控的原因吗？”

“现在还不清楚，衙门里还在继续调查这事。”沈砚回答道，随即他抬手点了点面前的吃食，好奇道：“芝姐儿，这是什么？”

“这是豆沙小面包，才刚刚出炉的，热乎着呢！”林芝回过神来，笑着介绍道，面包的材料很简单，故而她便试上一试，没曾想窑炉烤出来的效果出乎意料的好，做出来的豆沙小面包外皮金黄，奶香十足。

“豆沙小面包？”沈砚将自己刚刚戳过的那颗小面包拿起，呼呼吹了两下，再放到鼻尖嗅了嗅。

眼前的面包与平日见到的馒头笼饼香味略有区别，后者通常是纯粹的面香，间或带着发酵的特有香味，而手里的面包带着烤制的谷物香，还有隐约的焦糖香。

沈砚双手微微用力，将豆沙小面包一分为二，里面蓬松的面包纹理以及热气腾腾的豆沙立马映入他的眼中。

“好香。”随着豆沙香气涌出，很好地与面香焦香混在一起，甜香越发浓郁，激得沈砚不禁口齿生津。

他没忍住，把半个丢进口中，蓬松轻盈的面包体与笼饼的扎实不同，仿佛唾沫便能将其融化。

豆沙一半是极为细腻的，还有一半则是带着颗粒状的，香甜又轻盈，回味中还带着桂花的香气。

“你舌头还蛮尖的，竟是吃出桂花的味道。”

“哎？我说出口了。”

“不然呢。”林芝忍俊不禁，一边解释一边将另外一份豆沙小馒头打包好：“我在炒制的时候往里加了桂花糖浆和饴糖。”

旋即，她与宋娇娘道：“娘，您拿去给余娘子尝尝鲜，就说是用她送咱们的桂花糖浆做的。”

宋娇娘笑眯眯地应了声，那些个桂花糖浆便是余娘子做桂花杏仁甜浆子时准备了的，除去自留好几缸以外，还送了林家两壶。