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“你贴出的招人广告明明写着包吃包——”

还没等屠一鸿解释完，寸头发出一声沉重的叹息，她摆了摆手，大义凛然地说道：“算了，朋友之间，这些小事就不计较了。”

“给你最后一次机会，以后不许再骗我。”

“……好。”

第77章世界尽头的失落之城

两年前。

人们口中的南洋，其主体并非像名字上看起来的那样是一片海洋，而是坐落在南极中心的一片独立的冰封大陆。

除了周边离散的岛屿上还生活着一些远离人类文明社会的部落外，这里广袤而无人知晓的一切掩埋在近几千米高的冰层下，被大陆边际数座百米高的冰山包裹住，沉寂了近二十七个世纪。

在战前，这里唯一留有人类文明痕迹的地方是各国派来的南极科考队伍和基地，但在战争过后，这里的一切也渐渐变成了废墟。

好在在联合城邦被建立起来后，一部分厌倦了无休止斗争的人类开始重新踏上这片世界边缘之地，在艾利角——南极大陆的边缘延伸出来的一角陆地处，建立起了新的科考基地——世界生命收容所。

世界生命收容所的作用除了继续进行前人留下的科考研究项目外，还有其他新的职能。

正如它的名字一样，担当着保存人类以外的其他物种的遗种，以及对其他灭绝物种的克隆、冷冻封存、基因融合……等机密研究。

战前专供富人们追求永生、进化和大饱眼福的各种技术被重新利用起来，用以保护更多的生物多样性，以及实现更多的、不可思议的可能性。

比如辅助人类适应外星际的生命耐低温生存实验。

在生命多样性急剧减少的战后，重新团结起来的人类终于将目光在彼此身上移开，转而望向更广阔的宇宙。

他们坚信，那些异族急需人类的文明前去探索和解放。

正因为如此，从联合城邦的大学城，到远在南洋的世界生命收容所，对生命耐低温生存和减缓新陈代谢的研究广泛地流行，由于特殊的地域条件，有关冰虫的各种研究项目研究项目成为了收容所里的香饽饽。

极地冰虫，作为一种个体极其微小的聚居动物，惯以群居生活在极地低温中，被称为地球上唯一冻不死的生物。

不仅如此，它们还拥有着极其强悍的耐饿能力，在前人的一项实验中，一只冰虫被关在冷藏室里足足两年，但仍然顽强地活了下来。

因为以上条件，冰虫具有历代科学家门理想中生命进化的最佳特质——耐低温，耐高压，但冰虫也有致命的弱点——怕热。

它们习惯于在冰中繁衍生存，抵抗高温的能力异常脆弱，周围的温度若是高过4摄氏度，就会融化成一滩无色透明的粘液。

如何使得冰虫可以突破这一桎梏，用以辅助未来成功进化的人类可以在外星的各种极端环境中生存，是研究所里的一项重大研究方向。

屠启教授及其领导的团队，正是这一项目研究的领头羊。

季节如沙漏的两端，一端因为时间的重量而落下，空荡荡的那端就浮起太阳。

现在是蓝星新元年第三代，一月二十五日，这段时间，南极处在长明的极昼中，直到三月的末尾，黑夜才会再度降临。

因为不能通过日出日落的环境变化来保持规律的作息，屠启习惯于设定闹钟来提醒自己做事的时间，她每天准时在早上五点半醒来，工作直到晚上十一点再休息。

新的一天，从前线的探索工作人员送来新的冰虫样本开始，重复进行新的工作。

门外吹过的风雪扑簌簌地打在窗户上，冰冷的阳光照进走廊，地面白瓷砖折射出柔和的光泽。

屠启看着同事将冰虫的样本呈进实验室，转头看向程屿，日常地客套慰问了几句。

程屿脱下厚重的手套，搓了搓冻得通红的手心手背，笑道：“不打紧，其实这玩意也不难找，到处都是。”

屠启微微一笑，心中了然这是对方过分谦虚——三天前，世界生命研究所再次向全人类发布了全球变暖逼近阈值的高危警告，南极冰层继续以惊人的速度融化，海平面持续上升，与此同时，极地冰虫的数量也随之减少。