说书人本欲退走,但听到此事,却是留了下来。
不多时,有一小厮从幕后走了出来,与说书先生耳语几句,说书人这才一拍抚尺,道:
“好,适逢其会,在下便与诸君说上一说!”
此言落罢,那留住说书人的青年才俊当即豪气十足地从腰间掏出一串玉佩,递给食肆作为抵押,复又招来一名正在给他摇扇的僮仆,吩咐那僮仆回家取钱去了。
待僮仆取得钱来,说书人已经说到了故事最激昂之处:
“却说先帝麾师徐退。
“傅忠勇独领孤军,为先帝横刀断后,拒战吴贼!
“其所统军士,至矢尽弦绝,刀卷甲残,犹奋不顾身!
“迎吴贼刀兵而上、张齿嚼贼者犹蛾之赴火,继之不绝!
“待傅忠勇所统将士死尽,傅忠勇已是血满衣袍,不似真人,反似神鬼雄壮。
“吴贼见而惧之,乃遣人至傅忠勇近前令其降。
“傅忠勇乃瞋目叱曰:吴狗!何有汉将军降者!
“遂复挥刀陷阵,将死犹斩吴犬将校司马十数人,力竭血尽乃死,而膝终不可屈!
“吴人衔恨,欲剖腹挖心辱之!
“但见傅忠勇胆大如斗,色若丹砂!
“吴贼尽皆骇然股栗,不敢不全傅忠勇英躯,终以礼厚葬!”
斯言既罢。
不论是阁楼上的达官贵胄及其子弟,还是书台四围大小豪强富户的青年才俊,无不因忠勇侯傅肜勇壮故事而血脉贲张。
“古之贲、育,何足逾此!”
“大丈夫立世,正当如是!”
“我汉家儿郎,宁以刀折,不以膝折!”
“……”
待一众青年才俊激愤之情稍罢,说书人才继续将张南、冯习、程畿诸将忠甘义胆之事迹慷慨道来。
“却说程忠刚溯江而还。
“或有求告于程忠刚者:将军其听我一言,吴鼠追兵已至,我等舟船难以逆流而还,唯解船轻去,乃可以免死!
“程忠刚愤而斥曰:吾在军,未尝为敌挫败而走!
“况陛下尚在大江上流不远,吾岂能弃陛下而走乎?!
“遂留后军,横江为壁。
“其麾下战船不过十余,舟士不足千数。
“而俱皆面西,朝先帝舟船龙纛高声疾呼,愿以死报国!