诸葛亮笑道:
“李郯侯,庞士元,皆世之高士也。”
“亮乃一耕夫耳,安敢谈天下大事?”
“将军有不明之处,可问此二人。”
“奈何要舍美玉,而求顽石乎?”
刘备亦是弯唇笑道:
“先生休得自谦,大丈夫怀抱经世奇才,岂可困坐终老?”
“况李子玉身在冀州,庞士元远赴并州。”
“备身边仍旧缺少可以早晚问策之士,还望先生以天下苍生为念。”
“开备愚鲁而赐教。”
诸葛亮乃道:
“……如此,亮愿闻将军之志。”
刘备眸中一亮,躬身告曰:
“备起身于涿郡,家道中落,不得已靠织席贩履为生。”
“彼时,山河黎庶,悉毁兵灾。”
“良知仁善,皆没战祸。”
“备不自量力,欲伸大义于天下。”
“故起兵数年,不为逞勇杀伐,只为救护苍生。”
“身边虽有志同道合者并肩,使今小有成就。”
“然备仍恨智术短浅,迄无所就。”
“惟先生开其愚而拯其厄,实为万幸!”
诸葛亮沉声分析道:
“如今将军已灭袁氏,河北大地早晚归属将军。”
“将军本以徐州首事,平琅琊臧霸之患。”
“五郡归一,百姓无不归心悦服。”
“河北乃天下之富地,今虽残坏,犹人口尚多。”
“是以将军治黄河以北,不可以不先定。”
“今已破袁谭、袁尚,若分兵先击其一,二袁儿必坐观时变。”
“以其闲勒兵收熟河北之麦,约食畜谷,一举而袁氏可破也。”
“吾料其必遁至幽州,可结辽东公孙康以擒二袁儿。”
“既破袁氏,西连并州,以马超制高干、胡虏。”