若刘勋肯给,则接受他的投诚。
若是刘勋不愿意给,则发兵攻之,先抢下来再说。
商议既定,面对曹刘的对外扩张之势。
刘表亦是马上作出回应,先在北面招降张绣部众,将之安顿于南阳宛城,用以防备曹操。
又在东边联合刘勋,打算占据寻阳,用以扼制扬州来兵。
一连两发重箭,俱是打在曹操身上。
南阳威胁曹操的治所颍川,庐江又是曹操南扩的主要地盘。
……
话说自曹操征完袁术回到许县,忽有流星探马来报。
说张济自关中引兵攻南阳,为流矢所中而死。
其子侄张绣统其部众,用贾诩为谋士,采纳其建议,接受了刘表的招诱。
于是两家结连,屯兵于宛城。
曹操闻言大怒,“刘景升招此稚儿,欲兴兵犯我许县耶?”
于是,已有征讨之意。
乃问计于荀彧,是否现在可以出兵征讨张绣。
荀彧答道:
“昔高祖保关中,光武据河内,皆深根固本以制天下,进足以胜敌,退足以坚守。”
“此前东结徐州,共讨袁术,以临淮、泗,南方已无忧矣。”
“荆州未易亡也,惧明公之势,结连张绣,相为表里。”
“今麦食已熟,可以勒兵收麦,约食畜谷。”
“然后发兵淯水,则张绣一举可破也。”
曹操从其言,先命军士收麦,又命夏侯惇为先锋。
领军三千人,至淯水下寨,威胁南阳。
军师祭酒郭嘉向曹操谏言道:
“窃闻刘表与刘备互通款曲,有商贸往来。”
“今既欲出兵南阳,可先使人至徐州,试探刘备态度。”
“然后方可动兵。”
言外之意,就是刘备这厮脚踏两只船。
一面跟曹操结盟,准备将来共抗袁绍。
一面又和刘表眉来眼去,互通贸易。
如今打南阳张绣,就等于是打刘表。