但在慈藏寺的天王殿里,因为佛像均为面壁佛,弥勒佛和韦驮菩萨就变成了各自面对佛龛。如果没有这个佛龛,两尊巨佛就会毫无遮挡地面对面,就像是在策划什么阴谋诡计似的。
柴雨生他们一路低着头穿过了天王殿,来到了大雄宝殿前的大院。
大院中央,静静矗立着一只巨大的香炉。
香炉乃古铜铸成,黑中泛绿,呈四角方形,造型庄重,四角上翘飞檐遮风挡雨,炉身遍布盘龙衔凤的古老纹样。但比较引人注目的,是香炉的四足——并非铜制,而是石雕。
那是四个哭泣的小和尚。
他们都双手合十,虽慈眉善目,却无声淌泪,面庞略有风化。
柴雨生一眼就看了出来,这小和尚石雕,就是他在家乡里看到的路边石雕。不久前,他还以为那是七世轮回的残影,现在看看,恐怕那里是两方世界的重合之处。
大雄宝殿前,黑袍僧众列队而立,低眉冷眼,气息肃杀。
慈冥僧人站在大香炉旁,等待柴雨生一行人走上前来。
他们一走近,就有另一僧人出列,头上亦顶着六颗戒疤,怀中抱一只粗如孩童腰身的大香筒,沉沉地横在胸前。
慈冥僧人开口,声音低哑和缓:“过了山门,脱去凡尘。踏过天王殿,就步入佛门世界。”
他举起一只枯槁的手,示意那只香筒。
“请诸位善信,上香。”
这一次,终于不是那两个小女孩打头阵了。贺寂言率先走了过去,从香筒内取出三炷香,指间一并夹起,躬身点燃,恭敬地插进香炉。
他从香炉撤手的一刹那,那四个哭泣的小和尚雕像忽然微微一震,石面泛起波澜,竟从炉下幻化出一个圆形软垫,正好供人跪拜。
贺寂言神色未变,只一提袍摆,跪了上去,端端正正地叩首。
慈冥僧人黑色的唇角上扬,露出一个意义不明的微笑。
“往后七日,辰初时分,需来此炉焚香叩首。”
他顿了顿,嗓音干涩得让人直起鸡皮疙瘩:
“寂言做得很好。”
贺寂言起身对慈冥行礼:“多谢僧人。”
看到这一幕,魏无私翻了个白眼,发出鄙夷的冷哼,悄声道:“虚伪做派!”
那三炷香产生的烟静静地溢出香炉,竖直上腾,融化了坠落的雨丝。柴雨生抬头望天,一颗心不安地乱跳。他又看向司命,却见司命紧紧皱眉,像是陷入沉思。
贺寂言之后,渺语也如法炮制地焚香叩首。
再然后,是谢听雪和林采闲。
即便到这种时刻,魏无私都不掩饰他的反感,站在原地,不耐烦地以脚敲地,大有不拖到最后关头绝不在佛寺里烧香的意图。
于是柴雨生就要走上前去。
谁知他刚抬脚,司命就伸手拦住他,低声问:“你有没有什么可以供给帝君的东西?”
柴雨生一懵,下意识答道:“有的。”
他也没问司命为什么会这么问他,就把怀内那只沉甸甸的小包裹掏了出来。