村长在前面亦步亦趋,万分谨慎,祝祜和柴雨生也见步行步,柴雨生时不时就会被祝祜推进小巷子里的某个拐角,等村长移开警惕的视线再往前走。
柴雨生用气声问祝祜:“他不是很忌惮阿紫吗,现在又悄悄跟过来干嘛……”
“因为他不知道阿紫在哪里。”
祝祜简明扼要地说:“他从一开始就说儿媳妇失踪了,急着找。”
柴雨生一瞬间仿佛醍醐灌顶,但接着就浑身发冷。
按照皮影戏的剧情,村长对阿紫做的事包括但不限于强暴,杀了她的三个女婴,以及威胁阿紫“把阳寿借给祖宗”。村长很有可能确实试过借阿紫的寿,但没有成功——因为阿紫失踪了。
如果告示板上其他失踪的人已经被借寿死了,阿紫却是个例外。
她的失踪是真的失踪。
曾长志被报复而死、墙上留下了阿紫的落款和威胁;阿紫一直陪着孩子们玩,并让孩子们向他们传话——这些足以证明阿紫向村长父子俩复仇的意志。
只有这样才能解释为什么村长这样惧怕阿紫,拼命要找到失踪的阿紫。他要杜绝阿紫向他报仇的可能性。
柴雨生脸色一阵青一阵白,他觉得自己的脑子从来没转得这么快过,看向前面那个阴险又矫健的村长的目光充斥着极度的厌恶。
祝祜瞥了眼柴雨生,道:“一会儿你一定谨言慎行。”
柴雨生点点头。他现在完全明白了阿紫和村长这两拨人之间的关系:两方互相提防、互相牵制,孩子唱的恐怖童谣能让村长借寿的蛊术失效、迅速衰老,而村长敲拐杖又能操纵孩子们把借寿钱都扔回去、维持蛊术;村长害了阿紫,阿紫想方设法要复仇——
现在江文华主动要跟着孩子去找阿紫,村长又跟了上去,之后一定会有冲突。
他们顺着幽深狭窄的巷子一直往里走,走了好长时间,由相近的住宅压迫形成的阴暗视野豁然开朗。
柴雨生捂住嘴巴,瞪圆了眼睛:“这不就是我们房里那个屏风上画的……?!”
他们眼前像是展开了副山水画,有一汪碧绿清澈的水塘,周围还有茂盛的树林。
孩子们在水塘边停下脚步,接着整整齐齐地停下脚步,不动了。
他们一直保持静止,简直像在对着水面默哀。
远处,村长躲在一棵树后,阴鸷的眼睛从茂密的枝桠空隙里露了出来。
张远舟和吴姬不安地四处张望,吴姬突然发现了村长,杏眼一睁,但并没有告诉其他人。
江文华左右看看,忽然眯起眼睛:“怪不得都不动弹,原来是人不齐。雨先生不见了。”
柴雨生和祝祜一直在小巷子口里缩着,压根没走出去。两人一个盯着孩子们,一个盯着村长,见这两方都好久没有动作,也意识到了不对劲。
柴雨生看看祝祜,对方一点头,两人走了出去。
张远舟扬起眉毛,对他们咧了咧嘴。江文华瞟了他们一眼,又转过头去看向孩子们。
吴姬看见他们,眉头颤了颤,但并没有翻白眼,显然刚刚发现村长的惊慌还没褪去。