唐嘉玉知道肯定有人要说她不自量力,唐家虽有点小钱,但门第之别有如天堑,王榕是何等身份,怎么可能看得上一个商户女?但是,唐嘉玉深信自己是不同的,她聪明、美丽、人见人爱,从小到大遇到的人无论男女,每一个都喜欢她,她想要的东西没什么得不到。所以,王榕一定会爱上她。
唐嘉玉对自己的魅力无比自信,大胆地去王榕出没的地方偶遇,谁劝都拦不住。“偶遇”了那么几次后,果然,王榕主动对她搭话,时不时往她府上送信,再也无需劳烦唐嘉玉出府追逐他了。
唐嘉玉对自己的择婿进展非常满意,至于府上还有一个青梅竹马、占有欲超强的表兄姜钧……嗯,也先钓着。王榕虽好,但毕竟是幽州节度使之子,兴许齐大非偶。她可是有家业要继承的,不到最后一步,不宜打草惊鱼。
屋里众人听到唐嘉玉要亲自去幽州使府,都吃了一惊,枕春和折夏对视一眼,连忙上前拉住唐嘉玉:“娘子,不可。一只鸟而已,让王府送个训鸟师来即可,何须您亲自走一趟?”
“是啊,外面正乱着……”
折夏忽得噤声,唐嘉玉还没什么反应,斩秋拧起了眉:“什么正乱着?”
唐嘉玉身边有春夏秋冬四个大丫鬟,分别叫枕春、折夏、斩秋、簪冬,和她形影不离,吃穿用度比寻常人家的小姐都好。斩秋在四人中最沉默寡言,她听了折夏的话,不动声色往门外走去,这时一个小厮疾步跑来,外面那么厚的雪,而他下盘沉稳,步伐坚实,哪怕跑了一路说话也丝毫不喘:“不好了,虎狼营进了牙城,将岗哨全都换了!里面隐约传来消息,说节度使病逝,让魏成钧暂代节度使之职。”
“魏成钧?”斩秋皱眉,脸上露出和一个丫鬟截然不符的敏锐机警,“使府自有少主在,何须魏家人暂代?”
枕春道:“魏夫人是节度使的妹妹,魏家对节度使忠心耿耿,少将魏成钧更是有如节度使亲子。眼下少主不在城内,兴许节度使怕被人钻了岔子,所以让少将掌管并州吧。”
长安天子,魏府牙兵,说的就是如今局势。大齐皇帝虽贵为天子,但两次南逃后国运衰折,政令难出长安;各地节度使代天子巡守,数年下来拥兵自重,不奉朝命,已成尾大不掉之势。
唐嘉玉所在并州就是河东节度使李继谌治下。河东乃北方第一强藩,丫鬟口中的节度使指得是李继谌,而少主,是李继谌的独子李昭戟。
李昭戟祖父、父亲两次南下平乱,麾下骑兵横扫中原,鲜逢败绩。李昭戟从十岁起便已出入战场,十二岁便领军作战,今年不过十七,已是其祖、其父之后新一任冉冉升起的战神。
李家三代男人都野心勃勃,骁勇善战,硬是让李家从草根成为今日的北方霸主。托了这位节度使的福,哪怕朝廷势微,世道一日日乱起来,并州却还称得上安居乐业,唐嘉玉十七年人生里,几乎没见过刀剑,甚至连战乱都没怎么听到过。
唐府就像一个世外桃源,在这里丰衣足食,父母情深,后宅简单,奴仆恭顺,一切都是最美好的样子,那些动乱、背叛遥远得仿佛永远接触不到。唐嘉玉身为要继承家业的独女,很能共情同为独子的李昭戟,她想都不想,脱口而出道:“怕不是魏家要反了吧。”
屋中气氛一滞,几个丫鬟一齐看向唐嘉玉。唐嘉玉不明白她们为何要用那么严肃的眼神看她,她虽不关心政事,但这点道理还是看得明白的,不在意道:“李继谌在河东无异于土皇帝,要什么女人没有,但节度使府却多年没有新夫人,对外一直只有李昭戟一个郎君,可见李继谌对李昭戟寄予厚望,有意为他铺路。他便是再宠爱妹妹和外甥,也不可能越得过自己儿子,如果李继谌真的感到大限将至,应当会急召李昭戟回并州,怎么可能将权柄交给外人?恐怕是魏家包藏祸心,想趁群龙无首,假传遗嘱,把持城防,篡取河东节度使之位吧。”
唐嘉玉以为这只是再寻常不过的一个八卦,和话本中妻妾相斗的八卦没有两样,但她说出这番话后,春夏秋冬四个丫鬟脸色却大变。唐嘉玉扫了她们一眼,稀奇道:“你们这么担心做什么,李家也好魏家也罢,他们又不是你们的主子。”
话音刚落,屋外便有又急又重的脚步声传来,唐嘉玉回头看到是姜婵来了,习以为常地奉上笑脸:“姜姨,你怎么来了?”
姜婵是她母亲姜氏的陪嫁,姜氏死后,姜婵留在唐府照顾唐嘉玉,耽误了自己的终身,至今无儿无女,孑然一身。唐嘉玉已想不起母亲的脸了,似乎有记忆起就是姜婵在照顾她。虽然姜婵总板着脸,从不和唐嘉玉亲近,为人处世上也刻板了些,但唐嘉玉念在姜婵劳苦功高,从不以奴婢之礼轻慢她,无论人前人后都尊称姜姨,府内管家大权更是全由姜婵做主,说姜婵在内宅享受着夫人的待遇也不为过了。
姜婵没有回应唐嘉玉的笑脸,只冷着脸道:“牙城乱了,并州不安生,娘子快随我到别处安置。”
姜婵语气冷硬,不像是关心,简直像是通知。唐嘉玉都来不及表达意见,姜婵就拽住她的手往外走。
唐嘉玉蹙眉抗议:“等等,我东西还没收拾呢!”
其他几个丫鬟看起来却像松了口气,斩秋追上来给唐嘉玉系斗篷,道:“娘子,您放心去吧,细软衣服我们一会给您送去。”
斩秋说话间嗅到一丝不同寻常的味道,垂眸一扫,瞥见姜婵衣袖上有一块暗色的血斑。斩秋怔住,抬眸正好和姜婵视线相撞,双方谁都没有犹豫,猛然出手。
唐嘉玉只是一错眼,眼前白光闪过,斩秋不知从何处变出一柄短刀,直逼向姜婵手腕。姜婵不得不放开唐嘉玉,却也一声令下,她身后家丁齐齐抽出武器,朝唐嘉玉扑来。
唐嘉玉都来不及惊讶斩秋会武,随后更惊讶地看到枕春、折夏也加入战局,但她们并不是前来拦架或者保护唐嘉玉,而是转头围攻斩秋、簪冬。