病人们被聚集在一间屋子里,他们病得程度不同,有的还能勉强睁开眼睛,有的已经口吐白沫。
一个长相漂亮的女孩正在照顾病人们,一次又一次更换额头上的毛巾,用巧劲将难喝的草药汤灌进病人的喉咙里。
讨伐队跟着村长进屋时,正在拧毛巾的女孩眼睛一亮,活泼地唤道:“爷爷!”
村长向讨伐队介绍:
“这是我孙女波莉。”
村长又告知自己的孙女:
“波莉,他们是途径此处的牧师,他们愿意帮忙再看看我们村的情况。”
波莉眼中燃起希望的光辉:
“那真是太好了!”
刚刚失去了一马车的行李的温妮压住自己的情绪,她手捧着祭祀之书,对站在自己面前的波莉说:
“我得亲眼看看病人们。”
波莉立刻闪身:“哦,当然,请——”
温妮在第一个病人面前驻足,他病得比较重,早就已经昏迷了。温妮知道他大概是叫不醒的,所以干脆就没叫他。温妮在旁边蹲下,从一个细长的琉璃瓶中拿出极细的银针,刺入病人的虎口。
片刻后,温妮把银针拔出来,发现没入虎口那部分的颜色变成了黑色。
她把变色的针装进另一个盒子里,又拿了一根银针去刺下个人的虎口,不出意外,针又变成了黑色。
一个屋子里躺着的二十三个病人,无论病情轻重,从他们虎口刺入又拔出来的针无一例外是黑色。
温妮叹了口气,站起身来,说:
“他们不是生病,是中毒了。你们村子得罪过什么人吗?”
波莉睁大了眼睛,连连摆手,说道:
“我们从来都是与人为善的。”
叶莱伊问:“这些人最早是什么时候病的?”
“唔……大概两个月前。”
叶莱伊又问:“最晚的呢?”
波莉回答道:“昨天。”
“你照顾他们多久了?”
波莉如实回答:“一个半月,有时候我父亲也会来帮忙,不过他手脚不方便了,大部分时候,他只是看着我在照顾病人们。”
温妮又抽出一根银针,对着波莉招了招手:“过来,我看看你有没有中毒。”
波莉还从未扎过针有些害怕地坐过去,她闭上眼睛,将手伸向温妮。但虎口来的感觉只是轻轻一刺,还没来得及疼,银针就抽出来了。