“我不是干这活儿的人。”他转身往外走,“我去陪望舟放鹅,换我二哥回来干活儿。”
孟青在他背后轻吁一口气,可算正常了。
*
翌日。
杜悯独自一人前往陈府,他这回从陈府的正门走进去,由陈管家领路。
陈员外在书房收拾藏书,听到脚步声进来,他也没有回头。
“考得如何?”他随口问。
杜悯屈膝跪地,他俯身一拜,“学生拜谢大人的赏识之恩,能得大人看重和提携,是悯祖上积德,今生若无以为报,下辈子定当结草衔环以报恩德。”
陈员外绕过书桌俯身扶起他,“何必行如此大礼。”
“要的,大人无私相助,悯却身无长物,只能借跪谢表达我的心意。”杜悯又躬身长拜。
陈员外难得有点羞愧,他无颜面对如此赤诚的心意,佯装生气道:“坐下说话,再如此,我可要赶人了。”
“是。”杜悯靠窗坐下,他感激涕零地说:“昨天我二嫂跟我转达了大人的意思,我跟她已经商量好了,她愿意远去长安助我一程。只是大人为我操心这么多,不知我能为大人做些什么。”
“我只是见不得明珠蒙尘,你我又有同乡之谊,提携你一程也只是顺手而为。”陈员外完全没有袒露目的的打算,他走到杜悯对面坐下,问:“考得如何?”
“应该没问题,比去年乡试要有把握。只不过我的感觉不作数,我打算待会儿去州府学找许博士,把我作答的内容誊写下来,由
()他评阅。”杜悯说。(buduxs)?()
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二人在书房待一整天,杜悯出来时比走出贡院那会儿还累。
回到孟家已是天黑,杜黎给他开门,说:“还以为你今晚不回来了。”
“除了这儿,我哪还有落脚的地方。”杜悯叹气,“跟我二嫂说一声,收拾行囊吧,贡院张榜之后,我们就启程。”
“你吃饭了吗?”孟青站在门口问。
“吃了,跟陈员外一起吃的。二嫂,他没透露他的目的,言辞间都是提携后辈的冠冕堂皇之言,你们留着心,别说漏嘴了。”杜悯提醒,“不知他是喜好美名,还是认为我们不值得知晓他的事,既然他要继续演,我们就陪他演。”
“好,我知道了。”孟青点头。
*
翌日。
孟青和杜黎带着望舟又去陈府一趟,托陈管家为他们一家三口申办去长安的过所,并拿回陈员外定做纸马纸屋纸轿的二百一十贯钱。
三人带着钱回家,杜悯也从州府学回来了,许博士得知他见过陈员外之后,简单地询问两句就打发他走了。
“三弟,你看看。”孟青把这两年的账本递给他,她看望舟在前院铲鹅屎,不担心被他听去,她说话不再遮掩:“去年一年你得一百一十二贯的分利,今年截止到陈府的这单生意,你得七十八贯的分利。”
“今年生意不好?乡绅和富商家死的人少?”杜悯看着账本问。