看来梅塔法力卡的书籍出版似乎还是作者与书店甚至是商店之间的直线营销状态,至少尼菈手中这本书很可能就是这样一种销售渠道。作者直接提供书籍,或者由调和店或者专门的印刷店进行印刷,然后直接交付到销售者手中,否则也不太可能出现作者直接向销售者提要求这种奇妙的情况。
“这本书并不是非卖品吧,”尼菈指了指小册子上的标签,“如果您愿意的话,我可以出……三倍的价格。”
“不是价格的问题,小姐,”书店老板面露难色,“恕我冒昧,如果没猜错的话,小姐是火源移民吧?”
“怎么了?”尼菈眨了眨眼睛。她注意到书店老板轻轻叹了口气。
“那真的不能卖给您了,小姐还是不要难为小店了…”
看来情况和安全局提供给自己的情报差不多。尼菈虽然不清楚这本书的作者究竟是出于什么目的才提出这种要求,但她并不排除是“情报”的原因。或许在这本书的作者,甚至更多的人看来,火源移民在梅塔法力卡上开展情报工作是不可避免的——从尼菈自己的立场来说,这个想法倒也没错。
尼菈朝老板笑着摇了摇头,她简单地翻阅了后面的内容,然后将书插回了原来的位置。
“额……请问小姐还需要些什么其他的吗?”
考虑到自己已经对老板造成了一些小小的麻烦,尼菈觉得自己如果不在这里消费一点的话,似乎有点太说不过去了。她抬起头,将注意力放在了靠近门口的挂架上。上面琳琅满目地挂满了各种桐晶石挂饰,还有一些其他的饰品,视野所及尽是梅塔法尔斯风格的图案和形状。尼菈不得不承认,她很喜欢这种异域风格。
“这些都是上好的桐晶石,”老板介绍道,“最上面这几个是从帕斯塔利亚运来的上等矿心。”
尼菈拿起其中一个鸟型的小挂饰,她突然意识到这个反射着淡淡金色的半透明黑石实际上就是火星地幔里随处可见的卡诺钒矿石。那是一种特殊的钛铁结晶矿物,至今依然被用在各种飞船的辐射引擎上,几乎每一个太阳系的人类都知道这个东西,然而尼菈却一点都不喜欢它。
这种神奇的矿石就是引爆第三次星岛战争的“火星”。火星殖民地联合体与地球之间的矛盾最早就是因为卡诺钒贸易而起。当然,各种新闻媒体和记载中对这场战争的起因有着各种各样的说法,五花八门的理由中充斥着政治博弈、族群矛盾、阴谋论和意识形态之争,不过这些对于尼菈来说并不重要。一个简单的事实便是,第三次星岛战争打响了,失控的战火毁掉了火星的很多东西,也包括尼菈自己。
尽管如此,尼菈还是挑选了一对分别刻着Hymmnos字母“N”和“I”的挂饰,转身问道:“老板,这两个多少钱?”
老板看着在尼菈手中晃动的小挂饰,推了一下眼镜:“这两个每个都是230利夫。”话刚说出口,他注意到尼菈的目光闪烁了一下,似乎对于这个价格有些惊讶,急忙解释道:“这两个是最贵的挂饰了,光是原石的品相就已经非常好了,所以价格就…”
“没关系,就这样吧。”尼菈笑了笑,掏出自己的居住卡。
走出杂货店,尼菈看了看手中的两个小东西,撇了撇嘴,将挂饰揣进兜里,继续自己的搜索工作。下街市还有很多地方没有去,她得趁火源基地宵禁之前多搜集一些消息。然而那本书在尼菈的脑海里依然挥之不去。她不敢保证那本书里会隐藏着什么此前并不知道的新信息,或许自己应该想点别的办法。
尼菈看了一眼时间,突然想到弗妮之前邀请过自己。虽然她暂时还没时间过去,但是或许自己可以找一个时间请弗妮代自己去买下这本书,但绝不是今天——尼菈希望自己能尽可能地避免引起杂货店老板或者其他人的猜疑。
想到这里,尼菈为自己接下来的工作定下行程,然后继续她的工作。