鲁肃再拜称贺,继而起身拱手道:“大王,马超占据冀州不过两年,安能聚集十万铁骑?即便其粮草充足,勉力为之,依其练军之法,亦需数年方可形成战力,然曹操竟预先请援,何也?大江距河水何止千里,若循水路前往,需跨海而行,风险甚大,故而大王只能遣水军并船匠,自陆路赶往兖州,再设船坞打造战舰,如此,恐有去无回矣!”
孙策闻之,皱眉沉思不语,半晌后,发问道:“若依子敬之见,孤该当如何应之?”
鲁肃见问,沉声道:“依眼下态势,无论吴、魏,皆无法独抗马超,故曹操未雨绸缪,遣使求助乃应有之事,若助之,马超固然不得南下,然大王亦止步淮南,但若坐视,江北恐将再无大王容身之地,两害相权取其轻!肃以为,当遣良匠精兵往助之!”
孙策闻说,大怒!斥之道:“子敬所言大谬!即便马孟起铁骑数十万,亦只得青、兖而已,徐、扬二州水道纵横,孤又何惧之有?”
鲁肃暗叹一声,拱手道:“然大王欲作壁上观乎?”
孙策不答,一时犹豫不决。
鲁肃见状,接着又道:“大王何不召公瑾、子布问之?”
孙策从之,即遣人急赴襄阳。
晚间,孙策设宴款待曹植,程普、徐盛等一应将佐皆列席相陪。
曹植丝毫不提借兵之事,席间行令作歌、仗剑起舞!凡众将把盏,无不酒到杯干!众皆大悦,与之对饮,尽皆大醉。
此后数日,曹植每日饮宴,并无半分焦虑之色,孙策暗讶之。
周瑜、张昭等接令后,即留凌统镇守襄阳,却引甘宁等将乘舟顺江而下,赶至庐江时,只用时三日而已。
孙策闻知,即令升帐议事,先令宣读诏书。
众文武闻之,尽皆大喜!叩首拜贺!
孙策令鲁肃将曹植来意细述一遍,继而出言道:“子敬意欲全力助之,未知诸位有何见解?”
周瑜等闻之,皆闭目思忖,帐下一时寂然。
忽一将出列,拱手道:“大王!依末将之见,当作壁上观,待曹操兵败,即与马超决战中原!”
众视其人,乃老将程普也,闻其言,便有太史慈、徐盛、丁奉等出列附议!
诸葛瑾见此,即出列,进言道:“大王,魏军兵力占优,精锐不下唐军,尚不敌幽冀铁骑,且中原一马平川,我军胜算极低,故瑾以为,子敬之谋是矣!”话音一落,吕蒙、陆逊、虞翻等亦出列附和。
太史慈见说,奋然道:“子瑜先生差矣!待魏军兵败时,大王可将青兖二州让于马超,然徐扬二州水路遍布,我军必胜无疑!”
吕蒙摇头道:“若唐军并不予交锋,却遣铁骑分兵数十路,侵扰州郡,纵横肆掠,似此我军粮道堪忧,日久必败!”
徐盛抗声道:“不然!江东粮草丰盛,我军只需于唐、魏交锋之际,即取陆路进兵淮南,屯粮寿春,却从水路运粮下邳,再据坚城而守之,唐军铁骑虽众,又能奈我何?”
一时间,帐下文武分成两派,争论不下。
孙策顿生烦躁,转头目视周瑜,问之道:“公瑾有何见解?”
周瑜见问,缓步出列,众文武见此,尽皆缄口,以目视之。但闻其从容道:“大王,此时论及战事,为时尚早,眼下不过是否襄助曹操而已!然诸公各执一词,无外乎助之则难入中原,反之则直面马超,瑜以为,若以利害论之,子敬之论方为上策,可遣将往助之!但需曹操割让扬州全境,以便大王立足江北,且供给我应援大军之粮草,届时互为唇齿,方可抵敌马超!”