曹操好言抚慰,先加杨任关内侯,言称待抵定汉中后,再行封赏,其余各将皆有赏赐。
杨任等大喜拜谢!
曹操令免礼,转头问于禁南郑唐军部署。
于禁见问,拱手答道:“数日前,赵云弃城而走,统大军退守阳平关,如今南郑城内并无一兵一卒!”
曹操闻之,点头道:“赵云虽勇,奈何兵少,既闻孤亲至,退走乃必然之事,但文则为何依然止步城固?”
于禁答道:“法正多谋,末将恐其另有奸计,故未敢轻进,但已遣哨骑四散打探,昨日方得回报。”
曹操见说,双目微眯,当即令程昱留守城固,其余大军皆进驻南郑!
次日,曹操亲入南郑,但见粮草皆无,百姓十去七八,不由大恨!传令于禁分兵守把四门,然后聚众商议,欲进兵陇西。
于禁进言道:“赵云即退,必守阳平关、箕谷一线,此数处皆易守难攻之地,加之彼等亦有数万大军,恐不易破之!”
曹操闻言不答,目视杨任,捋须道:“杨将军久镇汉中,可有妙计破之?”
杨任见问,拱手道:“于将军所言甚是,除却强攻,别无他法!”
曹操暗自摇头,环视众人,问道:“诸公可有良策?”
众人尽皆默然,低头沉思。
忽探马来报,言称城北二十里,发现敌军踪迹,约有千余步军,领兵者乃其军师法正!
曹操闻报,稍作思忖后,扬声道:“何人愿往擒之?!”
曹彰应声出列,拱手请令!
贾诩止之道:“魏公明知法正诱敌,却仍欲追击,何也?”
曹操微笑道:“法正固然多谋,然其安知吾黄须儿在此?!再者,统领伏兵者,必赵云也!其人虽勇,但不过数千骑兵,而我军铁骑近两万!若能一战擒斩之,汉中唾手可得矣!”
贾诩道:“唐军哨骑精锐,细作无孔不入,赵云必然已接报!然其仍行诱敌之策,恐别有奸计!以诩之见,魏公无需理会,只统大军步步为营,进逼阳平关立寨,方为上策!”
司马懿见说,即出列道:“懿附议魏公之策!只需统大军接应即可!”
曹操闻之,面现犹豫之色。
曹彰见之,奋然道:“文和先生差矣!若某擒斩赵云、法正,阳平关不攻自破矣!”
曹操壮之,令其统所部骑兵追击,嘱咐道:“子文切记谨慎,探马须外放三十里!孤当亲统大军出城,观我儿奋勇杀敌!”
曹彰慨然应诺,拱手辞出。
曹操又下令集结全军铁骑,使徐晃统之,随后接应!
贾诩见此,不语入列。
却说曹彰回营,即令擂鼓聚将,点齐大军后,疾驰追击!略行十数里,哨骑来报,言称距敌军已不足五里,领军者确为法正无疑,且只有千人上下,皆为步军。
曹彰大喜!下令哨骑再探,喝令大军按辔缓行,以蓄养马力,便于突击。