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780交易 下（第3页）

更不用说，其中许多家族甚至并不在他的封地管辖范围之内。

凯特勋爵若要达成亚历山大的要求，就必须与其他友好贵族展开交易，以获取这些家族成员……

但这一举动本身就伴随着诸多安全隐患，即便给出巨额的补偿，也无法确保那些贵族能够守口如瓶。

对于一些贪婪的贵族而言，接受凯特勋爵提供的丰厚金钱，而后为了自身或者所属派系的利益，毫不犹豫地出卖他，显然是更为有利可图的选择。

因此，凯特勋爵思来想去，能做出的最好承诺也不过是：“如果她们本人愿意，我可以设法送一些男人的妻子和未婚女儿前往。至于儿子们……我会竭尽全力尝试。”

这句话背后所蕴含的原因，不言而喻。

领主们或许会对“没有生产力且负担沉重”的寡妇和年轻女孩的离开睁一只眼闭一只眼，但对于那些在田间辛勤劳作的男丁来说，情况则截然不同。

倘若他们当中的大部分人开始莫名离开，大多数人必然会心生疑虑，进而引发一系列不必要的麻烦。

面对如此困境，亚历山大也只能退而求其次，要求凯特勋爵尽最大努力，救出尽可能多的家族成员，无论其身份地位高低，并承诺会用贵族们剩下的随从作为交换。

“哈哈，太好了太好了！我就知道亚历山大大人是个心胸宽广、通情达理的人！”

凯特勋爵听闻亚历山大的提议，脸上瞬间堆满了笑容，哈哈大笑起来，仿佛之前的所有矛盾与不快都已烟消云散。

亚历山大提出日后再交换被俘人员。此消息于凯特勋爵而言，不啻于一道划破阴霾的曙光，堪称天大的喜讯。这无疑是他能在众人面前彰显自身能耐的绝佳筹码，仿佛一件稀世珍宝，可在同伴间炫耀。

“我们当下虽无力赎回他们，但帕夏大人仁慈，愿给我们些许时日。”凯特勋爵已然在心中构思好如何向众人宣扬此事，那眉飞色舞的神情仿佛已瞧见同伴们投来的羡慕目光。

于是，他情不自禁地发出一阵欢呼，那声音饱含着难以抑制的喜悦。随即，他热情提议与亚历山大共饮几杯喜酒，以庆祝这来之不易的“成功”。在他眼中，这无疑是一场值得欢庆的胜利，仿若他们已然摆脱了眼前的困境。

亚历山大自然没有拒绝的理由，毕竟这看似融洽的氛围或许能为他带来更多潜在的机会。他欣然拿出自己珍藏的一瓶美酒，那酒瓶在光线的映照下闪烁着诱人的光泽，仿佛在诉说着即将开启的愉悦时光。

饮酒之际，亚历山大看似不经意间，实则煞费苦心地试图与凯特勋爵结成某种微妙的小联盟。

他言辞恳切，盛情邀请这位勋爵前往赞赞参观，描绘着赞赞那些令人心驰神往的独特产品，宛如展开一幅绚丽多彩的画卷。

“您定会钟情于那里，大人。我们赞赞拥有通透如晶的透明玻璃，甜蜜似蜜的甜糖，别具一格的新型纸莎草，还有您从未见识过的宏伟大型渡槽，种种奇妙，数不胜数！”亚历山大眼中闪烁着期待的光芒，仿佛赞赞的美好已然在凯特勋爵眼前浮现。

亚历山大此举，意在与西巴利亚贵族搭建起一座沟通的桥梁，建立起某种联系。如此

一来，他便能通过这一渠道，至少从某人那里探知西巴利亚发生之事的基本脉络。

往昔，他或许无需如此。但此刻，在这风云变幻的局势下，他再也不愿如暗夜中的蝙蝠般盲目，迫切需要洞悉各方动态。

然而，在一个语言完全迥异的国度内部构建情报网络，在当时的环境下，着实困难重重，犹如在荆棘丛中艰难前行。

但倘若他能借助凯特勋爵开辟出一条道路，那么卡米乌斯便将拥有诸多机会派遣间谍，且无需过多担忧可能遭遇的麻烦。这就如同为情报工作打开了一扇希望之窗，虽微小，却至关重要。

可惜的是，尽管亚历山大满怀热忱且竭尽全力，凯特勋爵却对他的示好反应冷淡。

考虑到他们会面时间短暂，这样的反应倒也在情理之中。

但……这位男士仅仅敷衍地表示，待他将眼前这如乱麻般的局面梳理清楚后，会斟酌亚历山大提及的所有事宜。话语间，那淡淡的敷衍之意仿佛一层薄纱，虽不厚重，却清晰可感。

亚历山大对此也别无他法，只能无奈接受这略显尴尬的回应。

与琳达小姐的会面

与凯特勋爵的事务尘埃落定后的次日，亚历山大选择去会见他的下一位访客——琳达小姐。