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但那都是早多少代前的事了，三代削等承爵，江伯威这一代，刚好就是第四代！

要不是他也算有几分本事，这么多年来战战兢兢为皇帝办事，没有功劳也有苦劳。后宫里还出了个流着江家血的德妃，怕这牌匾早就被皇帝拿了！

只是他虽得破例承爵，但百般打探之下，皇帝还没有松口定下世子的身份。

不设世子，等他一翘腿去了，偌大家业怎么办？

这事不能够深想，越想江伯威就越止不住气，本来三年前他都盘算好了，舍了这吏部尚书一职，外放到湖广任布政使。

尽管外人都不太理解他的用意——这一去不仅品阶掉了一档，还舍了块大肥肉，湖广再好，那能和吏部比吗！

但江伯威心底有苦说不出，有蔺家父子在，他这个尚书在吏部也是处处受限，碍着外戚的出身，清流那边江伯威也隔了一层。

若是去了湖广有几分政绩，那回来说不定能冲一冲内阁，到时候哪里还用受这种气！

滕家，一想到自己破产的计划，江伯威就恨的牙痒痒，也是神了，山南那边他也留了后手，怎么就被滕洪辉那个老狗给得了消息！

眼下别无选择，江伯威只好走祖上的老路，想办法把孙女塞到东宫去，做不了正妃做侧妃，来日殿下荣登大典，他家这爵位也能保得下去。

至于自己那个便宜女儿，江伯威冷笑一声，不乐意又怎么样，别说是个姑娘，哪怕她生了个文曲星再世的儿子，只要流了江家的血，就得给我乖乖听话！

这么一想，江伯威抬手招来幕僚，派人跟着秦夫人的人马，启程去山南。

………………

过了两日，会试主考官就定下来了，其中一位不出唐焕所料，正是工部尚书兼东阁大学士，杨敬城。

而另一位，是左春坊左庶子兼翰林院修撰宋汝璧，一阁老一词臣，算是会试标配了。

等到二月初八，这一科的会试正式入场开考。

徐辞言早早收拾好东西到贡院外头排队，身为山南人氏，他们是要晚南北直隶和几个科举大省入场的。

寒风吹得人脸皮疼，等到好不容易进了号房，徐辞言赶忙生了炭火，铺上厚被褥，才觉得好些。

这时候的顺天府，实在是太冷了些，熟门熟路地摆好东西，徐辞言心底默默感

慨。

不过这么一琢磨，朝廷定春秋两闱也不是没有用意，严寒酷暑秋老虎，几场考试下来恶劣天气都体会得个饱，身体不好的士子，早早地就倒在了半路。

要知道科举考出来是要外放为官的，若是身体差点，总不能一个接一个地死在路上吧。

考卷已经发下来了，会试考的内容和乡试差不多，徐辞言活动好手臂，就去看第一题。

这一个题只有三个字，“小人哉”，这还是骂人的脏话，实在是令人大跌眼镜。

只一看，他就止不住倒吸一口凉气，考官这题出得，着实是有些太过辛辣了。

虽然是脏话，但是能在会试考场上出现的脏话，也是大有来头的。事实上，这三字出自论语，背后有着樊迟请学稼这么个典故。

——樊迟请学稼。子曰：“吾不如老农。”请学为圃。曰：“吾不如老圃。”樊迟出。子曰：“小人哉，樊须也！上好礼，则民莫敢不敬，上好义，则民莫敢不服；上好信，则民莫敢不用情。夫如是，则四方之民襁负其子而至矣，焉用稼”

孔子认为，百工各有分工，对于上位者来说，亲自下田种地纺织做活并不是他的本职。

劳心者治人，劳力者治于人，政治改善才是发展农业、发展工业和经济的一个必要条件。

并不单是孔子一个人这么认为，《孟子》里面陈相和孟子的谈话也体现了他的赞同，甚至他还反驳了不亲自做事就不能享受的观点，“治于人者食人，治人者食于人，天下之通义也”。

理清了题目来源，徐辞言很快就提笔写下自己的破题，到了这个阶段，题目已经不似前面几场考试那样考他们对儒家经义的理解，而是全方面考察士子为官的主见。