“我们是罗斯国王的使者,让你们的大主教出来。”战士没必要给大主教哈德博尔德什么面子,态度上也就显得傲慢又暴躁。
深知哪怕一名普通骑兵都惹不起的大主教,得到消息后只能硬着头皮走出城门。哈德博尔德内衣还没来得及更换,急匆匆披上他的主教长袍,菱形的高帽戴好,手持一支镀金的十字架手杖,在多为黑袍教士的陪同下面见那些罗斯使者。
哈德博尔德还想一如既往说些场面话,岂料那举旗的战士直接昂起下巴嚷嚷起一些往事。话还没说完,大主教已经惊得浑身上下都是冷汗了。
留里克当然不会随便派人去报信,所派之人就是服役数年的老兵,也是当年跟着菲斯克敲诈科隆的老战士。也是如此,一行十余骑抵达科隆城可谓轻车熟路了。
“原来是你们……我们已经是联盟了,你们还要来做什么?真的只是做客?”使者所言就是做客,大主教是难以置信的。
“难道你不欢迎我们吗?哈德博尔德,我们都知道你。四年前你还比较瘦,现在居然成了胖子。看来你生活的很好,科隆城也一定满是财富。”
“所以呢?罗斯王有要求我们提供钱财?”
“如果大王需要,你愿意给么?”战士手指着大主教的脸,傲慢质问道。
在佣兵面前趾高气昂的大主教,在罗斯骑兵面前却表现得很卑微。哈德博尔德的眼角注意到那些佣兵在窃窃私语,干脆咬紧牙关硬气一把:“我不会与普通士兵谈判。叫你的国王来!只要我能见到留里克,任何事都能谈。”
他硬气了,但不多。
战士们窃喜,他们明白哈德博尔德是打算给钱的。
“好吧。”士兵撂下一句话,“大概三天之后罗斯王就会抵达科隆。但愿那时候你已经准备好钱。以我们在兰斯的经验,你至少得准备一万磅银币吧。”
战士不给对方任何讨价还价的机会,说完话就扛着旗杆扬长而去,只留下哈德博尔德在北风中凌乱。
骑兵们跑得无影无踪,吹了一阵冷风的大主教浑身哆嗦,他不是怕冷,完全是被罗斯骑兵声称的款项数目吓到——一万磅银币,科隆拿不出来。
三天时间并不长,但对于科隆城已经是痛苦煎熬,三天如三年。
留里克就过河问题花费了不少时间,全军干脆就在莱茵河对岸就地休整一下,到底是大军陈兵科隆城外,战士们有必要以最威武的形象震慑当地人,然后掏出重量级货物,换取大主教的一笔巨款。
其实有了第一次就可以有第二次,伊明加德公主趁着全军休整的机会,利用烧温的热水擦洗干净身子,再换上一件洗干净又烤干的服装,整个人的精神面貌恢复很多,最重要的是身上的刺鼻异味基本消除了,她想要做什么留里克心知肚明,索性将计就计。
说到底贝雅希尔是宠妾,她必须有着自知之明,必须一直到任何时候都不能干扰到国王的意志,未来也不要想着可以僭越王后斯维特兰娜的地位。想到这一点,留里克干脆和那位公主凑到一起,即是发泄一下自己积攒的压力,也是故意在养蛊。
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