“那就绕道。”他笑着说:“那个吉尔伯特也该回家了,弗兰德斯和他的拉蒙高是邻居,我们大可去探望这位老朋友。”
“带着大军去探望?怕是要吓到我们年轻的朋友。”菲斯克讥笑一阵,心里确实有了打算。
“就这么办。我已经给蓝狐交待任务,不劳我继续下令,他们狐狸兄弟自会把事情办好。”说罢,留里克不再望着大沼泽干着急,他缰绳一甩,命令全军掉头折返。
面对沼泽无路可走的遗憾迅速抛诸脑后,广大罗斯骑兵当年忙着征讨罗斯的命运之敌“勇敢的瓦季姆”,与此同时,第一轮远征军偷袭了法兰克的都城亚琛。
灭亡瓦季姆是光荣的,如果兄弟们还能享有洗劫亚琛的殊荣就更好了。兄弟们与荣耀失之交臂,倒是知晓沿着马斯河行动,河畔草甸区是通路,近岸处还有真正的罗马古道可以使用。他们不得不遵从国王的命令绕远,不过一旦找到了合适的道路,兜个大圈子回到鹿特斯塔德并非难事。
他们早晨出发,当天中午刚过,骑兵队浩浩荡荡回到了安特卫普。无数面旗帜再度飘扬在城市外围,下马的战士就地补给,驻扎城市的罗斯人办事处人员也识趣地提供一些物资。
博杜安看着不断逼近的骑兵当然感受不到丝毫畏惧,他想当面嘲讽留里克是一头只会横冲直撞的蛮牛,还是忍住了。
博杜安带领着随从们,换上一身好衣服,又在顾问丕平的陪同下高调抵达城外的罗斯临时营地,又见到了归来的罗斯王。他不需要说法,仅靠一身整洁华丽服装就胜过千言万语。毕竟一批骑兵本身掉进泥坑,他们飘扬的布袍变得黑黢黢,邋遢模样可见一斑。
“看来,尊贵的罗斯王还是忘不了我昨日宴请您的烤羊大餐?”博杜安忍着笑意说道。
“算是吧。”留里克耸耸肩:“倒是你。你打算今晚如何宴请我?还是烤羊?”
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“呵!如果您乐意,我可以再提供一只烤绵羊。只是您千万不要在我这里过冬,我还指望那些绵羊为您提供羊毛,若是被吃光了可就不好了。”
“我胃口的确很大,吃羊肉方面除外。那好,就要一只。除此外,我还有要事找你商量。”
留里克不可能主动说自己被巨大沼泽地挡路,博杜安见状,也机智地不挑明罗斯军遇到的糗事,然后腹诽一番脏话。
安特卫普城外再一次燃起大量篝火,罗斯骑兵的物资比较充盈,至于广大战马,就地放牧就能解决大部分饲料问题。
贵族军官们果然又吃上了博杜安提供的靠羊肉,他们吃得满嘴流油,顺便再一次喝上本地故意加了芫荽籽、气味有些冲鼻的麦酒。
宴会是个聊天的好机会,闲适地坐于草地,留里克的右手搭在喜感,假装借着酒劲说说自己的心里话。“我打算去吉尔伯特的领地看看,尤其是去那慕尔城一趟。”
好似是做客?博杜安可是听到了一些深藏的东西,老家伙收起看乐子的心态,他坐正身子,抬起衣袖擦掉自己嘴巴的羊油:“去那慕尔?你只是去拜访吉尔伯特?”
“不然呢?如果那小子愿意邀请我做客。我倒是可以考虑在当地住上几天。”留里克捏着下巴胡须,故作悠哉地说。
“仅仅如此?”
“哈哈,但我不知道去那慕尔的道路。也许……你会帮我?”
“诶?你改主意了?你可是打算早点回鹿特斯塔德的。”博杜安态度有所急躁,留里克敏锐意识到一些问题,那么自己突发奇想制定的那慕尔城旅行,真是想对了。
“我就是改主意了。我的部下会解决各种事务,身为国王,想何时回去、是否回去,那是我的自由。”留里克说到此又白了博杜安一眼:“这件事还需要寻得你的同意?”