“可是。不至于吧。”
“没有他们,对你很重要!你如果下不去手,估计你的诺曼老兵会很容易代劳。”
老埃里克就站在一旁,一席话他听得真切。他与同伴互相看看,面色极为尴尬。因为秘密处决伊塔和哥赫尼尔一事就是已故威伯特的命令,兄弟们已经把黑活儿办完了,的确不需要脏了君主的手,但他们显然不知情。
实在憋不住的老埃里克干脆插话道:“据我所知,有可能继承爵位的那个男孩,威伯特的侄子。他已经……死了。还有那孩子的母亲,也死了。”
话音刚落,场面又恢复一片寂静。
哈特加猛地扭过头瞪着老埃里克的脸:“你在胡说些什么?他们死了?”
“千真万确。”
“不对!你偷听我们的细语?你听得懂拉丁语?还是说……”哈特加眼神变得锐利,老埃里克突然意识到自己说错话,连连后退捂着嘴不知所措。
“你?”哈特加本想继续追问,可看到几位诺曼老兵离奇的神态,以自己的丰富阅历已经猜到了很多。他口气一转:“就像是可怜的威伯特这般,也是感染疾病去世?”
老埃里克还能如何?干脆借坡下驴:“我是提前来的,进入南特城就听说这些事。”
哈特加点点头:“每个冬季就有很多人死去,很多贵族也不能避免。愿他们的灵魂安息。不过……你们必须为你们的君主做成一件事,那就是除掉威伯特所在家族的所有人,无论男女必须处决。你们是诺曼人,做这种事很容易。这里没有外人,不要觉得我是迂腐教士,你们的君主仁慈,现在就由我担任恶人。我命令你们这么做。”
一介罗斯王手下囚徒的哈特加如此支棱起来?老埃里克气得牙痒痒,可转念一想,自己正打算帮着君主清理南特的潜在敌人呢。他见雷格拉夫一副默认的态度,也就轻轻点点头,到底没有说“我会做”。
南特大主教歌赫德终于到了,很多人以为此人会对威伯特的死无比震惊,岂料登上楼梯的他一脸木然,直到看到一身白色主教长袍的哈特加,才在吃惊后行礼。
“歌赫德大人,您终于到了。”哈特加平静地恭维道。
“消息我已经获悉,威伯特大人病故,魔鬼施加在他身上的诅咒……也终于该消散了。”
“是的,我们会安葬他。不过……”
歌赫德没有再让哈特加说下去,他轻轻转身,直面笔直而立的雷格拉夫,突然间轻轻鞠躬:“威伯特一死,现在您就是新的南特伯爵。”
房间顿时陷入死寂的沉默,雷格拉夫不知该笑还是该惊,久久不能说话。
歌赫德依旧没有丝毫表情变化:“很多事情我已经听说。威伯特已经得到了爵位,可惜他的命运到此为止。伟大的麦西亚王,倘若没有您打赢战争,现在南特已经灭国,布列塔尼人将成为此地新的主人。他们会杀死太多的人,然后抢占村庄、农田据为己有。您是真正的英雄、真正的拯救者,没有谁比您更适合担任新的伯爵。”
一位主教木着脸说了一连串恭维的话,听起来就是因为麦西亚军倾巢出动解救了南特,使得拥有巨大战功加持的雷格拉夫理所当然继承爵位。可如果按照这一逻辑推演下去,昔日法兰克国王们的赐爵都成了笑话。
歌赫德就是故意这么说的,以此掩盖很多事情。譬如南特诸骑士见主公病危就离心离德,大家早就密谋集体投靠邻国安茹,即成为麦西亚王的封臣。可喜的是,他听说了威伯特打算主动交权一事,处于自身利益考虑,他在早些时候开始打算支持麦西亚王。
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