这晚老板娘也不回去了,一起在客栈住下。
用钱绳子穿铜钱的时候,她不禁掉下泪来。
老板娘本来以为这辈子,都还不上那一屁股债了。谁成想苏二哥父子竟妙手回春,帮她将那些几乎毫无价值、只能等着烂掉的库存,变成了这满桌子的铜钱。
“弟妹,你怎么哭了?”苏有才也在帮她串钱,见状关切问道。
“没事,我是高兴的,终于看到还债的希望了。”老板娘用袖子擦拭眼泪,感激不尽道:“真是多亏了二哥父子啊。”
“哈哈,你不记恨我逼债就好。”苏有才朗声笑道,烛光摇曳下,愈发显得他鼻梁英挺,轮廓分明。
“怎么会呢?欠债还钱天经地义。”老板娘不好意思看他的脸,低下头道:“不光二哥的钱,所有人的钱我都会还上的。”
“老板娘真是诚信之人。好在眼下生意火爆,还清债务指日可待。”苏有才信心十足道。
“是啊,我也这么觉着。”老板娘明眸一笑,又看了他一眼。
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可惜世事岂能尽如人意?第二天甜水记的摊子刚开张,就有人来砸场子了……
一个穿着襕衫,头戴方巾的中年人,黑着脸拨开人群,走到摊前。
“你,你……”顾客们刚要说‘你凭什么扒拉我?’但看到他这身装束,就全都无可奈何,只是嘴上嘟囔着:“秀才也不能插队啊。”
可见秀才的威慑力还是差了点,要是换成举人老爷,保准没人敢废话。
但那秀才顾不上风言风语,只双目喷火,怒瞪着摊前的老板娘。
“客官想要哪一种?”老板娘习惯性笑脸迎人,看清来者才花容失色道:“爹。”
来的正是程秀才,他昨天听说自家闺女在庙会上摆摊卖糖水,还跟苏家人搅合在一起。气得他整宿没睡好,天不亮就急匆匆赶来镇上,一看果不其然!
而且他闺女还成了庙会的焦点!
把程秀才臊得哟,没处躲没处藏。寻思了好一会,还是决定亲自出马,他黑着脸道:“脸都让你丢光了!”
“……”何程氏很快从慌乱中镇定下来,低声道:“爹,咱们到一边说话,别影响了生意。”
“还生意呢?!”程秀才气鼓鼓道,但还是跟着闺女到了竹竿后面。
拜托了睽睽众目,老板娘愈发镇定,先问道:“爹,你怎么来了?”
“还不是你干的好事,都传回二郎滩了吗?!”程秀才愠怒道:“先什么都别说了,跟我回家!”
“……”老板娘沉默片刻,凄然一笑道:“要是过年前爹跟我说这句话,我肯定二话不说,就带着田田跟你回家了。”
“可是一直等过了除夕,我都没等到这句话……”她幽幽一叹道:“那时我还以为自己没有娘家了呢。”
“唉……”程秀才被挤兑得老脸一红,也叹气道:“闺女啊,我不是让你哥捎话给你了吗?那些债主一直赖在何家,不光是催着你还钱,更是为了等着我露面,好把何家的债务转到咱家头上。”
“是。”何程氏点点头。“所以我没怨爹不管我,只是除夕那天,要债的都走了。叫我回去过个年,我也不会赖着不走的。”
“可这不合礼法啊——你又不是不知道,出嫁的女儿不能在娘家过除夕。”程秀才苦着脸道。
“是啊,倘若我看见三十灯火,会散尽娘家财的。”小寡妇点点头,强笑道:“既然如此,我干什么都跟娘家无关了。父亲也不便干预吧?”