是一个来自偏远乡间小修道院的老院长,他的修道院紧挨着诺恩最早推行新政的地区,可谓是“深受其害”也“深得其利”的典范。
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他清了清嗓子,声音带着老年人特有的沙哑,却努力保持着一种“虔诚”的腔调:
“尊敬的阿尔伯特主教大人,诸位高贵的同僚,”老院长微微躬身,姿态放得很低,“教皇陛下的旨意,自然是神圣而崇高的,代表了天国的意志。”
先给罗马戴了顶高帽,随即话锋一转,充满了“无奈”的悲天悯人,“然而……我们作为上帝的卑微仆人,身处尘世,牧养着主托付给我们的羔羊。羔羊们需要面包,需要住所。这些……都是世俗的事务,是维系信仰的根基啊。”
他顿了顿,小心翼翼地看了一眼阿尔伯特的脸色,见主教大人面无表情,才继续说道:“诺恩陛下,他为我们这片土地带来了带来了前所未有的秩序。”
这话说得,站在教会立场上确实觉得有点违心,但想想那些被税务局“高效”处理的同僚,院长顿时觉得公正与否似乎不那么重要了。
“最重要的是,”老院长的声音提高了一点,带着一丝不易察觉的恳求,“陛下虽然收回了我们征收十一税的权利,但他也慷慨地拨付了维持修道院运转的资金,甚至比我们以前自己收税时还要……稳定一些。而且,陛下允许信徒自由捐赠,并时常恩准圣物巡游至我们这些卑微的修道院,这极大地鼓舞了信徒的虔诚之心,也让我们的……呃……‘服务’得以延续。”
他环视一周,见到无人反对,内心的胆气也是壮了起来。
“因此,”老院长深吸一口气,仿佛做出了一个极其艰难但无比崇高的决定,“我认为,在当前这种……特殊的情况下,我们首要的责任,是继续为我们的信众提供必要的服务,是维护这片土地上信仰的……稳定。”
“如果贸然响应教皇陛下的绝罚,停止一切服务,不仅会让我们自身陷入绝境,更可能引发信徒的恐慌和混乱,甚至……给魔鬼以可乘之机!这绝非上帝所愿!”
他最后几乎是用一种“为了信仰大局着想”的悲壮语气结束的:“所以,为了羔羊们的福祉,为了信仰的根基不被动摇,我们修道院,愿意听从诺恩大人的调配!”
有了人带头,许多修道院长顿时附和道:
“是极是极!信徒不能没人照看!”
“先顾好眼皮底下的羊群!”
“罗马?山高路远呐!”
阿尔伯特主教脸上依旧没什么表情,但眼底深处却闪过一丝不易察觉的笑意。
“诸位同僚的顾虑,本主教深表理解。”阿尔伯特的声音平稳而有力,“维护牧区的稳定,保障信众的福祉,确实是我们不可推卸的神圣职责。”他同样熟练地打着官腔,然后扬了扬手中的信件,“诺恩陛下对此也深有体会。他在法兰西遇到了一些……小小的阻力。”
阿尔伯特故意停顿了一下,让“小小的阻力”这个词在众人心中发酵——大家都心知肚明那意味着什么,联想到那些被驱逐的教士和被“充公”的财富,不少院长下意识地缩了缩脖子。
“陛下在信中坦言,法兰西那片‘新牧场’,急需大量虔诚、可靠且懂得变通的‘牧羊人’前去照料。”阿尔伯特的语调带上了一丝诱惑,“那里的教堂很宽敞,信徒很‘慷慨’,机会也很多。”他刻意加重了“宽敞”、“慷慨”、“机会”这几个词。
接着,阿尔伯特做出了一个让所有院长心跳加速的动作。他缓缓打开了诺恩的信件,里面赫然露出了十几张盖着诺恩狮印、但名字处还空着的——不光有许多修道院院长的任命状!甚至还有主教任命状!
“陛下对本教区的虔诚与能力,寄予厚望。”阿尔伯特的声音如同魔鬼的低语,充满了诱惑力,“他急需一批……熟悉他治理理念、忠于职守的教士,前往法兰西填补空缺。不仅仅是普通教士的位置,还包括……数个主教区,以及数十座规模宏大、历史悠久修道院的院长之位!”
议事厅里瞬间响起一片倒吸冷气的声音!刚才还死气沉沉的气氛,立刻被贪婪和野心点燃!大修道院院长!主教!
这些连不能升职的风险都没了。
罗马太远!法兰西可近在眼前啊!