春天的阳光暖烘烘的,鸭妈妈蹲在草窝里,正小心翼翼地孵着蛋。草窝里摆着六个白白的鸭蛋,其中一个蛋特别大,颜色也比别的蛋浅一些。
“咔嚓咔嚓——”蛋壳裂开了,五只毛茸茸的小黄鸭先后探出了脑袋,唯独那个最大的蛋还没动静。鸭妈妈着急地用嘴轻轻啄了啄,终于,蛋壳碎了,掉出来一只灰扑扑的小鸭子。它的羽毛又稀又短,颜色像泥土一样灰,嘴巴也比兄弟姐妹的长一大截。
“咦?这是什么东西?”最小的小黄鸭歪着脑袋,用翅膀戳了戳灰鸭子。
“它长得真奇怪!”另一只小黄鸭拍着翅膀往后躲,“妈妈,它是不是弄错窝啦?”
鸭妈妈把灰鸭子搂进翅膀里,轻声说:“傻孩子,它是你们的弟弟呀。快过来,让妈妈看看。”
可小黄鸭们都不愿意靠近,它们挤在另一边,叽叽喳喳地议论着:“你看它的脚多大,像踩了两片树叶!”“还有那嘴巴,能戳穿池塘里的泥巴吧?”
灰鸭子缩在妈妈怀里,听着哥哥姐姐的话,心里酸酸的。它小声问:“妈妈,我为什么和大家不一样?”
鸭妈妈用嘴梳理着它的绒毛,温柔地说:“每个孩子都有自己的样子呀。你看,你的羽毛虽然灰,但是很光滑呢。”
可灰鸭子并不开心。第二天跟着妈妈去池塘学游泳,小黄鸭们刚跳进水里就欢快地游起来,只有它扑通一声栽进水里,喝了好几口水。
“哈哈哈!看它笨手笨脚的样子!”大哥拍着水花笑个不停。
“连游泳都不会,还敢叫鸭子?”二姐扭着脖子,故意游到它前面。
灰鸭子呛得直咳嗽,挣扎着爬上岸,躲在芦苇后面偷偷掉眼泪。鸭妈妈游过来,用翅膀擦去它脸上的水珠:“没关系,多练习就会了。来,妈妈教你。”
可不管怎么练,灰鸭子总是比别人慢半拍。它的大脚划水时总是溅自己一脸水花,长嘴巴也捉不到灵活的小鱼。小黄鸭们越来越嫌弃它,每次吃东西都把它挤到最后面,玩游戏也不叫它一起。
有一天,一群大雁从天上飞过,嘎嘎地叫着。灰鸭子仰着头看得入了神,二哥突然冲过来啄了它一下:“看什么看?你又飞不上去,像个笨石头!”
灰鸭子再也忍不住了,它哭着跑开,一直跑到森林边缘的沼泽地。这里长满了高高的芦苇,几乎没人来。它想:“也许在这里,就不会有人笑我了。”
没过多久,两只绿头野鸭飞了下来,看见灰鸭子,好奇地问:“你是谁呀?怎么一个人在这里?”
灰鸭子小声说:“我是鸭子……可他们都说我长得丑。”
“丑?”野鸭姐姐歪着头看了看它,“我觉得你只是羽毛颜色不一样呀。要不要和我们一起玩?”
灰鸭子高兴极了,这是第一次有动物愿意和它做朋友。可没过几天,沼泽地来了猎人,“砰砰”的枪声吓得野鸭们赶紧飞走了。灰鸭子躲在芦苇丛里,吓得浑身发抖,直到天黑才敢出来。
它又饿又冷,只能继续往前走。走到一个农家小院时,它看见一只老母鸡正带着小鸡们啄米。老母鸡看见灰鸭子,警惕地问:“你是谁?来这里干什么?”
“我……我想找点吃的。”灰鸭子怯生生地说,“我会游泳,还会……”
“会游泳有什么用?”老母鸡打断它,“你会下蛋吗?会像我一样咕咕叫吗?”
灰鸭子摇摇头。老母鸡撇了撇嘴:“那你可真没用。不过看你可怜,就留下来吧,只要你不偷吃我们的谷子。”
灰鸭子感激地点点头,每天帮老母鸡照看小鸡,可小鸡们也学着老母鸡的样子嘲笑它:“你看它的嘴巴,像个尖尖的铲子!”“走路摇摇晃晃的,真难看!”