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第155章 帝王之路步步沾血（第3页）

而张孚敬借着“剿匪军情”之名上的奏疏正经过急脚递往北京送。

夏言在南下，李充嗣在北上。

南海之滨，各个珠池都开始安排采珠。

廉州府合浦珍珠天下闻名，廉州珠市也声名远扬。

这里的珍珠，商朝时就是贡品，此后不论哪个朝代都在这里采集珍珠。

时至今日，合浦区域就有乌坭池、永安池、平江池、杨梅池、青莺池、断望池、海渚池等诸多大大小小的珠池。

这些珠池大多与海相连，滩涂颇多，一年又一年地蓄养着其中母贝。

负责采捞珍珠的叫疍民，他们常年以舟为家，生活在海上，如蛋壳漂泊于海面，所以称为疍家。

但也有一种说法，说他们处于险恶的生存坏境，虽然有独特的谋生手段，生命无保障，如同蛋壳般脆弱，故称为疍家。

这所谓谋生手段，也就是采捞珍珠、捕鱼为生。

常年生活在海上的疍民体态相貌可想而知，这是真正处于大明最底层的一群人。

“水性好的腰上系好绳子，带着篮子下水。”管理珠池的太监板着脸提着要求，“今天每个疍丁必须呈上五两珠子来！以前不敢去的地方，都拼了命憋着气去探探。若捞上来超过五两的巨珠，本官重重有赏！”

皇帝大婚所需要的各种东西里，珍珠主要都由广东这边提供。

总数量将近五万两！

珠池太监心里是很着急的：按理来说这珍珠十年左右大采一次才是合适的，但架不住过去这十几年里宫中和一些重臣不断加派啊。

正德九年就大采了一次，一共交了一万四千两上去。

三年前又采了一次，那次就只采出来不到四千两。

这一次所有珠池一起采捞，能不能采够数目还不知道，但恐怕采上来的珠子质量就堪忧了。

他回到了房里走来走去，过了一会之后就吩咐自己的干儿子：“去把那十七家的东主都给我找来！”

实在没办法，就只能看他们那里的库藏如何。

想要继续做这珍珠的生意，今天无论如何必须帮他把这一关先度过去才行，好不容易没有被去年的风浪波及！

疍民采珠只是一角，广东、广西、云南等许多地方的深山密林里，无数的役夫都被驱使着去寻找、砍伐那些珍贵的木料。

这件事情其实从去年的下半年秋收后就开始了，因为新皇既然已经登基，今年自然而然会有这些要求。

廉州珠市里，有三家商号的管事急匆匆派了下人赶赴广州府。

翻山越岭赶到广州府时，已经是两天后。

远影楼上，几个人又聚了起来。

“珍珠只牵涉到疍民，不过那几个太监既然求到咱们这了，那就是一个逼字。”说话的人目露精光，“大海何茫茫，天下不只广东产珠。我的珠行里倒是还存着三千多两，更有三十余颗绝世好珠。怎么样？一起诉诉苦？”

戴着戒指颇为粗犷的那位雷兄咧着嘴：“这珍珠啊，广东若凑不出大头，那陛下的婚事可就难看了。张藩台担着责任，珠池那些阉货是死活不肯说什么内情的。老子估摸着，这次不知要逼死多少疍民，就算调兵去捞也捞不够！七年里大捞三次，哪那么多珍珠？”

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“这么说，都愿意一起？”摇折扇的雅士微笑着，“真逼急了，说不定临时给各县加派本色珍珠。要做，就做到那一步。等乱子起来了，看张抚台是先继续杀陛下的家仆，还是去各家各户大索珍珠。”