大姐捂嘴,对秀仙说。妹,这世上还是有好人的。秀仙六岁了,攥着大姐的手,蹦蹦跳跳,也高兴。
又一年,衙役上门,催债来了。什么债?去年那笔税债。他从怀里掏出纸,说,瞧见了吧?白纸黑字,还有章子。去年我替你家代交了税,一年了,钱得还我啊!
税是几吊钱,几吊钱娘咬牙硬凑,还能还上,但是利息太高了,衙役画两笔就能买他们全家的命。
娘求衙役宽容几个月,衙役手一挥。你梦里盼着去吧!来人,带走!
他们冲进来,拖大姐。娘抱大姐,他们就拖二姐和秀仙。天,天啊!娘嚎啕,你还给不给人一条活路?
爹像死了,他碰上真衙役就是哑炮,一点威风也没有。娘撕扯他,叫着,死人!你睁眼看看,那是你女儿!
大姐被拖出门,二姐放声大哭,外头全是哭声。秀仙追上去,喊姐,姐你去哪儿?
衙役们带着牛车,一车一车的女人。原来这事一早就决定好了,就是桩生意。
牛车往庄子外走,秀仙还要追,爹把她抱住了。算了,爹不知道在劝谁,呜呜哭着说,算了吧!
大姐就这样算了,消失了。娘伤心得起不来床,有时候她们听见娘流着泪,对天说。是我的错,都怪我,没生出儿子,倘若是个儿子,何至于让人拖走。
你糊涂了。爹说。儿子也会给人拖走,拖到前头打仗去。
他捂脸,又恨起娘。打仗也好啊!死了也算出息,为国尽忠,朝廷保不齐还会发粮回来。没有儿子,我这一生就是叫你给毁了!
家务就此轮到二姐和秀仙做,她们挑水挑粪,还要缝衣下田。
这世上没什么事女人干不了。二姐在挑水的时候说。你瞧我们,肩头磨烂啦,腰也压弯了,力气多大呀。
秀仙忽然哭了,二姐问她哭什么,她说大姐力气那么大,还不是让人拖走了?女人能不能什么事都别干,也不要力气大。
二姐敲她脑门儿,骂道。那你去做小姐吧!做小姐就什么也不用干,还有人伺候。
骂完又抱着她,跟她哭作一团。傻妹妹,别想了,谁叫我们命不好,偏生投了个下贱胎!
没过几年,二姐就卖了。卖给别的庄子,一共六吊钱,爹做的主。
秀兰过好日子去了。爹醉醺醺,对秀仙说。那户人家好得很,有田有羊,兄弟两个也和睦,她好命哟!
他拍秀仙的肩膀,两眼慈爱。马上轮到你了,秀仙,你等着吧。
娘大哭,在夜里发了疯,终于不要儿子了,只喊女儿。秀莲,秀兰,秀仙,行行好吧,把女儿都还我吧!
爹推搡娘,不停怒骂。他会动手,因为他是这个家里唯一的爷们,爷们光宗耀祖,有祖宗给拳头——我打不了那几个衙役,还打不了你么!
陶秀仙就是在这一刻,想起了她出生的那个夜晚。她赤手空拳来到世上,亮着嗓,敢骂天,她原本不怕这人间啊!
爹。秀仙走过去,拍拍她爹的肩膀。她爹回头,陶秀仙一耳光抽他脸上!