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第十七章 送分题送命题（第4页）

我们对比前宋。

前宋仁宗嘉佑年间大致每年产盐两万一千二百七十万斤。民间盐价大致在每斤四十到五十文，盐税大致为三十五文，收盐税三百四十万贯。

到神宗元丰年间，民间盐价大致在二十八到五十文，盐税大约在二十三到四十文，收盐税一千二百零三万贯。

大明呢？

官方盐价洪武年为每斤八文，到万历末年涨到每斤十文。

忠贤，你入宫前在地方住过些年月，你买到过十文一斤的盐吗？”

魏忠贤马上答道：“回皇爷的话，奴婢原籍北直隶肃宁，离天津，吃的是长芦盐。

奴婢入宫前在肃宁活了二十多年，官府盐店的盐价确实是十文，可总是缺货，根本买不到。

只能去其它店子里买。

二十五文一斤的盐买过，里面有一半的沙子。三十文、四十文，甚至五十文一斤的盐都买过，越贵的盐，沙子越少。

也有走街串巷的小贩卖私盐，十五到二十文一斤，里面还没有沙子，大家抢着买。

可是这些私盐小贩经常被官府抓，乡里有乡老和里长带着人堵截，东躲西藏跟老鼠一样。

被抓到就是一顿死打，关在大牢里，没有人疏通打理，没几日就得瘐毙，一张草席一裹，葬在乱葬岗里。”

“为什么要抓小贩？”

“回皇爷的话，那些卖盐的店，都是缙绅老爷们开的，得官府准许。东家不是举人就是进士。小贩卖私盐，抢的就是那些老爷们的钱。

这些缙绅老爷在县里乡里势力极大，乡老里长仰其鼻息。有什么事一张名帖投到县衙里，知县县丞，多半是照办了。”

朱由校点点头：“这就没错了。大臣们时时上奏，说大明太平盛世，百姓盐价只有前宋三四分之一。

呵呵，真当朕是神龛上的泥像，随便糊弄。

官价十文一斤的盐，只有缙绅官员们买得到，一般百姓，闻都闻不到，只能去买又贵又劣的另一种官盐。

这也是私盐猖獗的原因。

朕还知道，私盐比官盐便宜三到五倍，跟你说的大致相近。”

他长吸一口气，盯着魏忠贤说：“情况就是如此，你要下去后如何巡盐，可有想好？

朕给你时间想一想，给忠贤换一杯热茶。”

说完朱由校转去御案，看起文卷来。

魏忠贤默然无语。

皇爷这个问题，可能是送分题，也可能是送命题，必须慎重，好好考虑清楚再回答。