凯尔沉思片刻,摇了摇头。“不急。我们初来乍到,贸然行动只会引起怀疑。先从外围开始,摸清这座城池的背景和统治者的意图。只有彻底了解这里的一切,我们才能在关键时刻掌握主动权。”
“明白了,大人。”参谋应声道。
凯尔站起身,走到窗前,目光透过客栈的木窗望向那座高耸入云的尖塔。他眼中闪过一抹寒光,低声说道:“天阳城的秘密,我一定会一一揭开。”
次日上午,客栈的一楼大厅内人来人往,空气中弥漫着早餐特有的香气。凯尔一行人挑了靠近角落的长桌坐下,斗篷依然披在身上,遮掩了面容。他们一边享用简朴却热腾腾的饭菜,一边留意周围的动静。
不多时,店小二端着一大盘冒着热气的包子和几壶清酒小步走来,将盘子稳稳放在桌上。“客官,您点的菜都齐了,还有什么吩咐尽管叫小的。”他脸上带着职业性的笑容,语气热情,眼神却隐隐透着一丝小心翼翼,显然注意到了凯尔一行人非凡的气质。
凯尔淡淡点头,修长的手指从袖中取出几块流通货币,随意放在桌面上。金属货币在阳光下闪烁着柔和的光芒,顿时吸引了店小二的目光。他眼神一亮,连忙说道:“多谢客官打赏,小的谢过了!”
凯尔用低沉而稳重的声音开口,语气平静,却不容置疑:“别急着谢,回答几个问题,这些都是你的。”
店小二连忙点头,笑容更深了几分,低声凑近道:“客官尽管问,小的虽然知道的不多,但一定知无不言!”
凯尔微微抬起头,金色的瞳孔从斗篷下隐约显现,带着某种深邃而不可捉摸的威严。他语调平缓,却每个字都掷地有声:“从城门进城后,那条宽阔的大道两旁只有小店,街面却没有小贩。这里人流量如此之大,为何没人摆摊做生意?”
店小二闻言一愣,随即低声笑道:“嘿,客官,这事儿您初来乍到不清楚,可在这天阳城里是人尽皆知的规矩。您瞧瞧那大道,宽敞平直,直接贯通城门、军营,还有道盟的地界。这可是一条‘禁道’!”
凯尔微微挑眉,示意他继续说下去。
“小的不敢乱讲,”店小二压低声音,往四周看了一眼,才继续道,“这大道,玄元道盟早就下了禁令,不允许任何小贩占用,更别说扩展店铺了。哪怕您是天阳城有头有脸的大商户,敢在大道上设摊,也是犯了大忌,轻则驱逐,重则拘禁罚款!”
凯尔点了点头,眼神中闪过一丝若有所思:“看来,这禁令的背后,还有更深的用意。”
“那是自然,”店小二忙附和道,“天阳城虽然是道玄山庄的地界,但庄主主要对付妖魔鬼怪和邪神,城池内的规矩,都是由城主府说了算。听说这城主府可是与玄元道盟关系密切,这禁令八成就是道盟要求的。”
凯尔目光微转,问道:“既然如此,那城内还有哪些势力值得关注?”
小二听到这问题,脸色微微一变,语气更小心了几分:“嘿,这天阳城啊,表面上看着平静,但暗地里水可深得很!说起来,有四大家族最为显赫,一个卖武器的韩家,一个种药的周家,一个炼丹的东方家,还有一个掌控矿山的王家。”
凯尔露出一抹意味深长的笑容,轻声重复道:“卖武器、种田、卖药、挖矿……分工倒是清楚。”
店小二点头如捣蒜,压低声音补充道:“可不是嘛!这四大家族每一家都各自占据一块产业,各管各的,但也各有各的势力,城主府有时也得看他们的脸色。不过,除了这四家,其他的势力就不值一提了,多是些散修和小商户,根本难成气候。”
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凯尔随手将几块货币推到小二面前,冷淡地说道:“做得不错。这些是你的了。”
小二欢天喜地地谢过,收拾好盘子退下,脚步轻快地走向厨房。凯尔目送他离开,随即转头看向身边的作战参谋。
“大人,这四大家族看似分工明确,实则资源垄断得极为彻底。”参谋低声说道,“我们要在这里行动,恐怕绕不过他们。”
凯尔点了点头,目光中多了一分冷峻:“没错。天阳城的局势比我预想的还要复杂。这四大家族表面各司其职,但资源的垄断必然涉及权力争夺。先探清楚他们的关系,再决定如何利用。”
他抬头望向窗外,晨光洒在天阳城的街道上,喧嚣渐渐升腾,宛如一锅正在加热的沸水。凯尔嘴角微微上扬,低声喃喃道:“有趣的城池,有趣的棋局。”
在客栈的二楼包间中,凯尔一行人围坐在木制长桌旁。桌上摆满了丰盛的食物,但气氛却并不轻松。几名手下面露困惑,彼此交换着眼神,显然有些不解和焦躁。他们的目光不时落在凯尔身上,试图从他的神色中看出端倪。
凯尔坐在主座上,斗篷微微敞开,露出一袭深黑色的战甲,隐隐散发着龙鳞的光泽。他的目光悠远,似乎透过窗外的晨光看到了更遥远的未来。他端起酒杯,轻抿一口,放下后,缓缓开口。
“是不是有人觉得,我太过谨慎了?”凯尔的声音不大,却低沉有力,如同雷鸣前的低语。
一名年轻的炼金龙武士率先站起身,脸上带着不服的神情:“大人,我们手下有数万精锐,更有蓝星和希望大陆的力量可以调动。凭您的实力和手段,何必如此步步为营?若直接发动全面攻势,这个位面必定不堪一击!”
其他人闻言,也纷纷点头附和,显然大多数人都认同这个看法。