当日散朝,周帝招宰辅秦会之入御书房议事。
一个时辰后,秦会之回府,又招来了万俟卨。
两人一见面,秦会之便开门见山道:“扬州路那边又没动静了么?”
万俟卨在恩主面前表现的相当恭敬,拱手低声道:“恩相,扬州知府查永恩本已秘密联络了齐国泗州府士绅范世贵等人,谁料伪齐楚王竟在河北路大胜,消息传回,范世贵自是不敢妄动了。”
自打去年淮北开办四为奖、建华夏博物院等文化进攻开始以后,周国并非全无反击。
扬州路紧邻淮北泗州,其知府查永恩又出自万俟卨一系,去年河北边祸发生以后,查永恩便派人秘密联络了对岸的范世贵。
泗州在宿州以东,当年宿州怀远县乡绅卢远举、韩骏等人的下场,将范世贵等泗州乡绅吓的不轻。
好在当年淮北军兵力所限,暂时并未将触角伸向更远的泗州。
但去年时,杨大郎在寿州编练的新军成型后,逐渐进驻宿州、泗州。
这一下,在当地作威作福了上百年的范世贵等人紧张了。
若是平时,他们未必有胆量反抗淮北军,但河北路开战,让他们看到了机会。
以他们当时的想法、也是天下大多数人的想法,齐金交战,齐国必然是输的那一方。
彼时,恰好周国扬州府知府查永恩派人和范世贵联络,只待齐军大败、淮北惊慌失措之时,便要举事攻占官衙,献泗州归于周。
可战局的发展却出乎了他们的意料。
于是,一场尚未发动的政变,迅速消弭于无形,任扬州知府查永恩再许下高官厚禄,范世贵等人也不敢动了。
秦会之了解当下情况后,沉吟片刻,却道:“淮北本就善于蛊惑人心,如今挟大胜之威更胜以往,若任由其发展下去,我大周有民心尽失之忧。”
只半个屁股坐在椅子上的万俟卨闻言,躬身道:“正因淮北新胜,范世贵那些人才顾虑重重,不敢行动。”
秦会之摇了摇头,“他们是指望不上了。金国那边。”
“金国那边如今也不安稳,金帝与海陵王皆引而不发,想来是要等金齐和议有了结果后,再争斗一番。”万俟卨补充道。
面容清瘦、面皮白净的秦会之想了想,忽道:“派人渡海秘密使金,只待金国内部有了结果金周两国南北夹击之策,想来金廷也是极满意的。”
说罢,秦会之悠悠一叹道:“若大金得了天下,你我尚可做个富家翁。若是被伪齐得了天下,以那楚王的行事风格,伱我恐性命不保。此举,既为国,也为自己”
“属下懂得。”
四月中旬,陈初收到了来自峨眉峰的密报。
密文道,河北一战,使金帝处境极其不妙,许多军国大事已不通过金帝处理,海陵王府门前日日车马如云。
如此一来,许多机密信息峨眉峰也接触不到了。
密文中除了讲述金帝处境,峨眉峰还隐晦表达了想要回归淮北的心思。也是,以他几乎睡遍金国贵妇的经历,若金帝失势,他能被乱刀砍死已算好结局。
陈初却在回信中将其安抚了一番,并指示到,若发现势头不对,让他竭力劝说金帝南逃,金国中京路、南京路已有安排,可保金帝无虞。
眼下的金国,不管是金帝也好、海陵王也好,谁彻底控制朝局,对齐国都不是好事。
最好的结果,便是内耗。但此事到底能不能按陈初设想发展,谁也说不准,天时地利人和缺一不可。
四月十六,处理完各项事务,陈初于当日启程返回淮北。
前一晚,特意留宿宫内。