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第一百九十九章招标上（第71页）

“您是头一回来中左所吧？咱这白记铁铺做的都是兰芳社的买卖，日夜赶工都做不完，哪里还有空闲做别人的买卖？”

“兰芳社？莫不是这刀也是替兰芳社做的？”

“没错！一共一百把，三天后就要交货，刀柄、刀鞘啥的都没有装上去，您老担待些，莫要耽误我的活计！”那伙计一边说话，一边将木架上的刀条取下搬了进去。胡可忙不迭告退，除了门后他脸上的笑容立刻就消失了。

“少爷，这兰芳社好生大胆——”胡恒话刚出口就看到胡可举起右手：“走远些说话！”

“是！”胡恒应了一声，随胡可走远了些，才听到胡可低声道：“他们连那等大船都造出来了，几把刀又算的了什么，只是——”

“少爷，只是什么？”

“那刀应该是马上骑士居高临下劈砍用的！那周可成打制这玩意作什么呢？”

日本、大阪湾，石山本愿寺。

“预备——放！”手持军配的僧官发出号令，手持铁炮的僧兵们纷纷端起铁炮，将炮口对准三十米外的目标，扣动扳机，点着的火绳落入药池之中，但是只有一半多一点的铳口喷射出火焰，剩下的铳口却多半的哑了火。

“看来还是不行呀！”站在一旁的游廊上观看试射的证如上人失望的摇了摇头。一旁站着的法眼（本愿寺的僧官之一）下间赖义赶忙伏地请罪：“我试制硝石失败，还请上人治罪！”

“罢了，你起来吧，这不是你的过错！”证如上人叹了口气，口中喃喃自语道：“花费了一百两金子，才从纳屋今井宗久的口中得知明国人是从蚕粪里得到硝石的，可惜具体的工艺却不清楚，看来只凭自己摸索是不行的了！”

“上人，请您再给我一点时间，我下间赖义哪怕是赌上一门的性命也一定要从今井宗久那里把从蚕粪里得到硝石的秘密挖出来！”

“不必了！”证如上人摆了摆手：“赖义，我并不是不相信你的能力和忠心，但是我估计今井宗久他自己也不知道明国人具体是怎么得到硝石的，这样吧，你去一趟堺镇，替我邀请那个兰芳社的首领来石山一趟！”

“邀请兰芳社的首领？”

“没错。像提取硝石这样的秘密明国人绝不会轻易说出来的，唯一的办法只有让我本愿寺的证如亲自向其请求，用佛法来感动他！”

“这，这怎么可以，上人您乃是我们净土真宗的法主，怎么可以亲自面见一个明国商人？”下间赖义脸色大变，原来这证如乃是本愿寺的第十代法主，本愿寺是当时日本传播最为广泛，势力最大的宗教势力，被信徒们视为阿弥陀佛的化身，而且拥有很强的经济和军事势力。而且证如本人还做过前任关白九条尚经的犹子（义子），在朝廷中亦有相当的势力，在下属僧官们的眼里，像证如上人这样身份高贵的人物是不可以轻易接见一个外国商人的。

第两百八十六章证如

“你不明白，赖义！”证如上人挥了挥手，示意一旁的僧人们走远一些，低声道：“本山，不，应该说佛法正处于危险之中，只有把提炼硝石的办法掌握在手中，佛法才能安全！”

“这，这怎么可能？”下间赖义露出了惊讶的神色：“法主，您已经把本山从京都迁徙到了石山，又有谁能够威胁这里呢？”也难怪下间赖义如此惊讶，原来本愿寺第八代法主莲如乃是净土真宗的中兴之主，本愿寺原本的主寺位于东山大谷其始祖亲鸾的坟旁，所以又称大谷本愿寺。但当莲如时遭遇天台宗的延历寺僧兵的围攻，大谷本愿寺付之一炬。莲如不得已带着信众前往北陆，在越前、加贺等地传播信仰，发展了大批的信众和寺庙，使得越前、加贺一带成为本愿寺的根基。1488年，加贺国的本愿寺信徒发动暴动，杀死加贺守护富樫政亲，使得加贺国成为“佛国”。但莲如并不赞同信众的行为，所以他就离开加贺国，回到近畿地区，在京都建立了山科本愿寺，不久后又在今天大阪地区建立了石山本愿寺作为分院。由于山科本愿寺遭到六角氏和法华宗的围攻，证如不得不在1532年迁徙到了石山本愿寺，并将那里作为本山。石山本愿寺虽然是当时罕见的平城，但位于滨海的河网地带，河流纵横，很难加以包围，而且在修建时发现了古代天皇的宫殿遗址，得到了大量的石材，所以石山本愿寺的城基不但高，而且是用坚固的石块垒砌而成，是日本闻名天下的坚城。

“赖义，你还是不明白本山真正的危险在哪里呀！”证如叹了口气：“我问你，为何农民的数量比武士多得多，统治天下的却是武士，而不是农民？”

“因为战争比的不是人数多少，而是勇气，农民虽然多，却没有武士勇敢，自然是由武家统治农民！”

“是吗？”证如笑了起来：“我看未必，赖义，你们下间氏出自清河源氏，刚刚学会走路就修习剑术，而农夫只懂得种地；上战场时你身披具足，腰跨大刀，骑着骏马，手持藤弓；而农民手里只有竹枪。自然你可以以少胜多！”

“法主说的也有道理！”下间赖义笑道：“不过那和本山的危险又有什么关系？”

“本山之所以能够强大，是因为天下的农民多半信仰一向宗，祈求解脱。虽然本山的教义所说的解脱指的是死后，但还是有许多信徒发动一向一揆，诸国的守护无不仇恨本愿寺。所以我想尽一切办法调和本山与各家大名的关系，希望不要发生冲突，但我总会死去，继任的下一任法主未必会明白我的苦心，那时本山就会与大名们发生冲突。”

“法主请放心，下间家一定会誓死护卫佛法。”

“赖义，我相信你们下间一族的忠诚，但是仅凭你家是不够的。天下的武家都仇恨本愿寺，为了挽救本山，必须找出一样东西，可以弥补农民和武士的差距。”

下间赖义这才明白了过来，问道：“您是说铁炮？”

“没错！”证如笑道：“就是铁炮，弓箭、刀和长枪都需要长时间的练习，也需要足够的勇气。但铁炮就不同了，哪怕是个女人，只要她能够扣动扳机，也能射杀最强悍的武士。石山的城下有懂得打制铁炮的匠人，如果再得到制造硝石的技术，哪怕近畿的大名们联兵来围攻，本山也用不着担心了！赖义，你明白我的意思了吗？”

“是，法主，我立刻前往堺，哪怕是死，也要想办法把兰芳社的首领邀请到石山来！”

堺港，兰芳社商站。

流线形的刀刃高高举过头顶，飞快落下，带起一道刀光，包裹着草席的竹竿被一刀两断，有力的手腕翻转刀刃，撩起一刀，又将剩下的半截竹竿一刀两段，整个动作一气呵成，旁人只看到刀光一闪，作为刀靶的卷着草席的竹竿已经被分成三截。