当乔掌柜把陈寡妇、里正、陈氏族里老五两口子并老五的两个兄弟请进家门,他的婆娘立马把家中的大门给闩上了。
乔掌柜大约看出木槿给陈寡妇出主意来了,刚开始反复说木槿是外乡人不能过来,陈寡妇不知如何反驳,只能紧紧拽住木槿的衣袖,仿佛在拽住最后一棵救命稻草。
乔掌柜夫妇无奈,最后只能把木槿放进门。
乔掌柜先把里正请到上座,又拿出家里的茶叶给人们沏上,磨蹭许久才开始说正事。
“麒麟他娘,张家这事做的实在不厚道,不过我也是被他家欺瞒,你放心,我不会让你白白吃亏,往后有了好活计必定先给你。唉,当初我若再仔细打探便好了。”
乔掌柜话里话外都在坚持他被骗了之事,死命把责任从自己身上扯开。
陈寡妇没有半点退缩的意思。
丧夫之后,她和儿子备受欺侮,先前所有的勇气与毅力皆消失不见,她格外惧怕与人争执。
陈寡妇既然一反常态答应过来找乔掌柜,就是抱着不成功便成仁的信念,指定不会被他用几句话给打发了。
木槿抱住陈寡妇的头:“嫂子别哭,我知道你在张家差点没命,既然阎王没有收我们,就不能白受欺负,我们半只脚踏进阎王殿里的人再没有什么怕的。”
陈寡妇的眼泪本来已经止住,木槿的话让她再次涌出泪水。
乔掌柜又尝试几回,见眼前两个妇人软硬不吃,渐渐没了耐心。
他当初就不应该放木槿进门。
怪不得东小庄那群人这般看重眼前的妇人,果真不是个好纠缠的,如果没有她在陈寡妇跟前献计,陈寡妇不至于这般难以对付。
乔掌柜把希望寄托到与他私交甚好的里正身上。
如果没有将事情闹大,里正说不准会帮忙把陈寡妇劝回去,不过事情闹得这般大,里正继续偏向乔掌柜的话,还不知道有什么风言风语传出来。
第170节
里正格外爱面子,他决不允许自己的名声受到妨碍。
所以,里正果断忽视了乔掌柜求救的眼神,他不紧不慢喝起茶来。
乔掌柜没法子,干脆扯开了说:“你欲如何?”
陈寡妇借助擦眼泪的功夫看看木槿又看老五两口子,老五他婆娘用手肘戳戳当家的。
老五却始终不开口。
老五两口子仁善厚道,所以才时常帮衬陈寡妇和麒麟,可他到底是织女镇中人,家里的茶叶和布料需要仰仗乔掌柜卖出去,老五不敢将乔掌柜得罪得太死。
眼见快要谈不下去,木槿问他:“不知乔掌柜觉得两条人命值什么价呢?”
听罢,乔掌柜知道自己这回恐怕碰见了硬茬。
他思虑良久对众人说:“如今正值灾年,我家照样要吃糠咽菜,着实拿不出太多银子来,这样吧,我从棺材本里拿出二两银子给麒麟他娘,此事就算了了。”
陈寡妇斩钉截铁地拒绝:“不成!”
此次遇见张家和官府的联合追击,陈寡妇再不能如同从前一样往外卖绣品赚钱,而且这回又同乔掌柜闹翻,指定没办法有稳定的进项,她必须抓住机会把损失找补回来。
“那你说多少?”
做买卖比种地当地主更容易来钱,陈寡妇知道乔掌柜这些年从织女镇乡民身上赚了不少银钱,他家比里正家更为富裕,乔掌柜家至少有上千两银子的家私。