轰隆隆的钟声从贡院传出,足以让大半个神京城都能听到,嘉昭十五年会试也正式落下帷幕。
当贾琮随着人群离开舍巷,经过林兆和身边,他并不认得这位曾上门拜帖的杭州府解元。
他日常除了上衙办公,入火器司工坊做事,其余时间都安居家中,很少在外走动。
因此,像林兆和这样的白身举子,也不认得大名鼎鼎威远伯的模样。
贾琮随着举子的人流,涌出了贡院大门,附近的街道上早停满许多马车,都是迎候应考举子的家人亲朋。
周严精神颓废,心情沮丧的走出贡院,突然听到身后人叫唤,他回头在出场的举子中寻找。
见到吴梁微胖的笑脸,对着他招手叫道:“葆坤兄,我在这里!”
周严目光微微一亮,连忙停下等待,吴梁快步上前,说道:“那日我和葆坤相约,你为何爽约,让我一场好等。
葆坤这次考得如何,可有及第的把握?”
周严拉着吴梁走开几步,看了眼从贡院涌出的人群,心情低落的叹道:“原以为你我得其机缘,没想事到临头,居然出了变故。
此次策问之题,出得十分生涩艰难,当真是失策,失策啊……”
吴梁一听周严的话语,心中便忍不住咯噔一下。
再看他沮丧失落的神情,哪里还看不出他此次会试,极不妥当,多半失利了……
原本到了嘴边的话,又一下子咽了回去。
如今再去说那日他因失约,所以自己无法及时告知,主考官黄宏沧变故之事。
除了多添他的烦恼,已没有其他什么意义,而且反而会生出些纠葛,那又是何苦呢?
……
两人相伴走了片刻,周严突然想到什么,问道:“希文,我记得你对徐大人当日指点,颇为欣赏,还买了他推荐的文集。
这次主考官突然换成徐大人,他当日的点拨,对你此番应试,是否有所收获?”
吴梁听着这番话,脸色有些微微发僵,连忙说道:“当日我听了你的劝告,买了他推荐的文集,不过兴之所至……”
吴梁见了周严憔悴的脸色,心中暗叹,说道:“此次策问首题,颇为艰深,方才出关之时,许多同年多有怨怼。
我也就是马马虎虎写完,如今你我出关,此次会试是否有所斩获,只能看天意了。”
周严听了又是谓然叹息,吴梁说道:“方才出关之时,也没看到宜淳兄的影子,他乃解元之才,想必考得比你们要好。
来日有暇,我们三人相约,好好聚饮一次,在号舍之中九日,我这身上都快馊了,要马上回去梳洗,你我兄弟来日再见。”
周严听了也无力一笑,吴梁说的倒是实情,应考举子窝在号舍九日,哪个不是一身邋遢。
他和吴梁摆了摆手,便雇了一辆马车,返回自己住处。
吴梁见他周严的马车远去,情不自禁松了一口气,也兴冲冲返回鸿翔客栈。