两人出了酒楼,便进入临近黄宅的一处民宅,这是推事院租赁的地方,用于探子守夜之用。
……
似乎真的一夜无事,两人有些百无聊赖,依着往日的模样,轮流休息值夜。
一直到外头街道上,更夫单调悠长的梆子声,显示时间已过去午夜。
突然,那名值夜的推事院探子,听得巷子对过黄府,传出喧哗之声,仔细辨听,隐约含着杂乱脚步声……
黄府不比那些高官富贵的深宅大院,那只是一所简朴的二进小院,宅子内一旦有所吵闹动静,便很容易被外人察觉。
更不过说如今是午夜时分,万籁俱寂之时,任何风吹草动,都会变得异常醒目清晰!
值夜推事院探子暗叫不好,立刻推醒歇息的同伴,两人飞快冲出住处,一直跑出小巷口。
看到侧方的黄府大门已被打开,里面传出惊呼甚至抽泣声。
几个黄府的家仆,提着灯笼冲出了黄宅,并向不同的方向狂奔。
他们手中的灯笼,在漆黑如墨的夜色中,疯狂的摇晃,刺眼的光亮在阴沉街道上,衍射出动荡不定的光晕。
那灯笼中的烛火,剧烈跳动,似乎在下一刻就要熄灭,在无尽黑夜中,传递出心悸的慌乱和恐惧……
……
嘉昭十五年,三月十六,卯时未至。
大周宫城,午门。
春寒料峭,天地混黑,空气中透着萧瑟阴冷之气。
大批上早朝的官员,聚集在午门外等待宫门打开。
不少官员的马车上还挂着灯笼,星星点点的火光,点缀着漆黑冰冷的凌晨。
等候的官员之间,有相互熟悉之人,相互轻声私语闲聊,打发无聊的等候时间。
礼部尚书郭佑昌作为六部魁首之一,在官员之中熟人不少,不少有人上来搭话问候
但一向礼数恭谦的礼部大宗伯,对待同僚的寒暄,言语中却显露附和和应付,显得心不在焉,让熟悉他为人的同僚有些奇怪。
等到宫中号炮震响,高大厚重的午门轰隆隆打开,上早朝的官员通过宽敞的城门洞子,鱼贯进入皇宫。
因大周早朝的地点在奉天殿,几乎所有官员都往同一个方向行进。
唯独,礼部尚书郭佑昌孤零零拐出官员队伍,走了和奉天殿完全不同的方向,一下子吸引了许多官员的注意。
甚至有官员好意在后面呼喊,提醒他走错了方向,但更多的官员察觉出异样,这位郭大人上了十多年早朝,怎么可能走错方向?
郭佑昌对身后同僚的提醒和议论,不仅置若罔闻,甚至脚步越走越快,最后还不顾仪态一路小跑起来。
这对一位上了些年纪,主持朝廷宗法礼道的大宗伯,实在是有些逾矩的异常举动。
郭佑昌举止上的古怪,引起部分心思敏锐官员的揣测,这位礼部大宗伯必定遇上大事,不然不会如此大失常态。