曹操亲领中军,吕布在左,孙策在右,以夏侯惇、于禁为先锋。
夏侯惇先锋军在寿春界口遭遇袁术手下先锋大将陈纪。
夏侯惇出马,战不三合杀死陈纪。
袁术见不能抵当,便鸣金收兵撤入寿春城中。
寿春城是南方重镇,曾为楚国都城。其城位于现在淮南市寿县城东南,东濒瓦埠湖,西到寿西湖,北临八公山,南到十三里古堆。城墙周长7147米,高为97米,底宽18-20米,顶宽6-10米。城有4门,并各有瓮城。其中西瓮门北向出,北瓮门西向出,东城门与瓮门在平面上平行错置同为东向出。
曹操令夏侯惇攻北面,于禁攻西面,吕布攻东面,孙策攻南面。
但寿春城以坚城著称于世,几路大军猛攻数天,毫无进展。
城内的袁术见身处绝境,也是忧心忡忡,寝食难安。
袁术私下里对杨弘道“吾欲暂离寿春,如何?”
杨弘怕死,乘机道“困守孤城,非良策也,愿随陛下外出,召集援军,回救寿春。”
“召集援军,回救寿春”,多好的理由啊!
袁术眼睛一亮,立即赞同道“爱卿之言,正合朕意。若朕在内,无人组织援军,若朕在外,则可组织援军反攻敌军。”
于是,袁术命以李丰为主,乐就、梁纲为副,率军十万守寿春。
而袁术自己则收拾库藏率领纪灵等万余亲信,乘船从淝水出逃。
曹操十五万大军每日需要大量粮食,寿春周边又遭数年饥荒,无以接济。因此,曹操催促军队速战,寿春守军却试图尽量拖延战事。围城一月有余,毫无进展。曹操粮食将尽,向孙策借粮米十万斛,仍严重不足。
仓官王垕见只借到十万斛粮,使去见曹操道“兵多粮少,当如何分配粮食?”
曹操道“可以用小斛分粮,权且救一时之急。”
王垕道“兵士倘有怨言,该怎么办?”
曹操道“吾自有对策。”
王垕于是以小斛分粮,兵士纷纷抱怨分配的粮食数日不对。都说“主公太欺众了!”
曹操密召王垕入帐,问道“你有妻妾几人,小孩几人?”
王垕大惊,久闻曹操“好人妻”之名,是不是看上自己老婆了?