「第八天使和神子的事情,想必您已经从元帅阁下的信中了解了。除此之外,我这边还有一些关於科林殿下的消息————」
「你直说吧。」
「是————」希笛尼咽了口唾沫,压低声音继续说道,「神子的军队中有大量的亡灵和侍僧,这些其实本来没什麽,但令人不安的是————那些侍僧的装束,和北峰山上的侍僧有些相似。」
爱德华的瞳孔微微收缩。
「你的意思是————」
希笛尼沉默了许久,最终缓缓吐出了那个在雷鸣城足以令人谈之色变的称谓。
「魔王。」
爱德华几乎是毫不犹豫地打断了他的话。
「荒谬!一个人类,怎麽可能是魔王!」
面对陛下的斥责,希笛尼苦笑了一声,但最终还是硬着头皮说出了自己的想法。
「我也觉得这很荒谬,但您不觉得奇怪吗?格兰斯顿伯爵叛乱的时候,雷鸣城的迷宫非但没有趁火打劫,而且还帮了我们一把。」
爱德华的脸上浮起了一抹诧异,被这个闻所未闻的消息震惊得一时间说不出话。
「帮了我们一把是什麽意思?」
希笛尼低声说道。
「根据格兰斯顿堡的魔法师的供词,他们在坎贝尔堡的战役中遭到了精神力魔法的重创。我不想往那方面联想,但能够对成建制的法师团施加精神力打击————恐怕也只有迷宫里的小恶魔们有这个本事了。」
书房里一片寂静,许久没有声音。
爱德华闭上了眼睛,靠在椅子上陷入了沉思。
看着久久不语的陛下,希笛尼大概能猜到他在犹豫什麽,以及又在顾虑着什麽。
过了好久,他低声说出了自己的想法。
「陛下,我觉得这未必就是坏事。」
爱德华打断了他。
「我知道你想说什麽,但镇压迷宫是坎贝尔家族的宿命。神子我姑且还能接受,至於魔王————你让我怎麽面对我的父亲,以及坎贝尔公国的历代大公!」
「这的确很难让人接受,但————现在我们有新约了不是吗?」
希笛尼看着愣住的大公,继续谏言。
「镇压魔王的使命完全是圣克莱门大教堂和莱恩的国王强加给我们的,我们从中得到的只有一个勇者的虚名和无穷无尽的死亡。」
「我想不只是我一个人这麽觉得,为征服一个根本不可能臣服於我们的迷宫,已经有太多年轻优秀的小伙子们死去了。他们本可以成为工人、工程师、或者医生和议员————我不认为这是一件高尚的事情。」
如果是面对亚伦·坎贝尔,他断然不敢说出这番大逆不道的话。
但希笛尼很清楚,此刻坐在他面前的是坎贝尔公国有史以来最锐意进取的大公,也是唯一有希望改变这一切的人。
也正是因此,他敢把实话讲出来。
「————我们完全可以为您的坎贝尔家族赋予更高尚的使命,将我们的公国从历史的包袱里解放出来。」