暮色行省东部边陲,灰石镇外的荒野。
冷冽的寒风卷过坑坑洼洼的冻土,却吹不散那刺鼻的血腥味与硝烟。残破的木盾在余火中劈啪作响,焦黑的泥土上散落着五花八门的兵器,还有血肉模糊的尸骸。
放眼望去,数以万计的食人魔与哥布林的尸体交迭在一起,其中还混杂着似乎是人形的骸骨。
毫无疑问,那是骷髅。
披着深紫色的羊绒长袍,罗炎骑在一匹高大的战马上,安静地注视着满目疮痍的战场。
他的目光扫过那一具具血肉模糊的食人魔尸体,以及混杂在食人魔尸体之间的人形骸骨,片刻后神色凝重地开口。
“如果我的推测没错,八成是圣灵干的。”
那沉重的声音在寂静的雪原上尤为清晰,令策马行进在一旁的韦斯利元帅皱起了眉头。
此刻,在这位“科林亲王”的身后,三千名全副武装的火枪骑兵正勒马驻足,其中还夹杂着两百名身披罩袍的奥斯帝国施法团法师。
这是坎贝尔公国与帝国临时拼凑的先头部队,奉命前往暮色行省东部阻击向人族控制区域渗透的食人魔大军。
如今的大陆局势早已成了一锅沸水。
奥斯帝国的主力军团正深陷北境荒原,与学邦建立的神圣魔导国打得不可开交,根本无暇东顾。
为了稳住东部的防线,帝国元老院干脆顺水推舟,将暮色行省的防务彻底下放给了临近的坎贝尔公国与当地的武装力量,甚至破例授予了暮色行省圣光议会自行征兵的特权。
往常这种权力,只会授予给侍奉圣光的家族。
而另一边,正与周围诸多王国打得不可开交的莱恩共和国,也对这一事实采取了默认的态度。
毕竟,他们同样无暇东顾。如果能用暮色行省拖住次元沙漠中的食人魔,倒也不失为一件好事。
至于诸王国联军。
正在进行中的战争不可能因为帝国一句话就停下,如今的奥斯帝国已经不是千年前的那个帝国了。
更何况,诸王国对罗兰城的征讨是有大义名分在的,帝国可从来没说过会站在莱恩共和国的一边。
就算圣克莱门大教堂对德瓦卢家族厌烦到了极点,也绝不会因此站在拍卖圣罗兰大教堂的国民议会这边。
事实上,若不是混沌的威胁迫在眉睫,教皇早将混沌的帽子扣在国民议会头上了。
何况真扣上去也不算冤。
就这样,在多方势力的心照不宣与互相牵制之下,暮色行省这片饱受战火摧残的土地已经处于事实上的独立状态。
坎贝尔公国的韦斯利元帅,与临危受命的帝国军官科赛尔·布莱恩,此刻正一左一右策马跟在科林亲王的身侧。
说到这位科赛尔先生,与科林亲王也算是老相识了。
罗炎当初路过圣城时,他还只是一名城防军的百夫长,因为资助战友的孩子以及其它战争遗孤而过着拮据的生活。
由于罗炎本身也在想办法扩张自己在圣城的影响力,于是便拉着他创办了《新世界报》。
通过迦娜大陆的独家新闻以及科西亚男爵的,罗炎很快让这个名不见经传的报纸进入了圣城市民们的视野,顺便用赚来的利润帮助了更多因为与地狱的战争而失去父母的孩子。
再然后,罗炎去了学邦,一时间便将这位百夫长抛在了脑后。偶尔他需要通过《新世界报》散布消息,也多是通过“科林亲王”名义上的远房亲戚唐泰斯爵士,或者名义上的仆人兼白手套卢米尔转达。
想来这位百夫长也不大好意思叨扰身为亲王的他,两人之间的书信往来寥寥无几。
罗炎也没想到他升官这么快,再次见面已经从百夫长变成了万夫长,被委派至坎贝尔公国作为东部前线的军事顾问以及参谋。